Σημάδια έντονης έξαρσης της γρίπης καταγράφονται τις τελευταίες εβδομάδες σε Ευρώπη και Ηνωμένες Πολιτείες, με τις υγειονομικές αρχές να προειδοποιούν ότι το κύμα ενδέχεται να φτάσει και στην Ελλάδα μέσα στις ημέρες των εορτών. Στο επίκεντρο βρίσκεται το υπερμεταδοτικό στέλεχος Α(H3N2), γνωστό και ως «σούπερ γρίπη», το οποίο προκαλεί αυξημένα κρούσματα και νοσηλείες, κυρίως σε ευάλωτες ομάδες.
Στη χώρα μας, τα επίπεδα γριπώδους συνδρομής παραμένουν προς το παρόν χαμηλά, ωστόσο τα τελευταία στοιχεία δείχνουν ανοδική τάση. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η κυκλοφορία του ιού θα ενταθεί τις επόμενες εβδομάδες, ιδίως κατά την περίοδο των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς, όταν αυξάνονται οι μετακινήσεις και οι κοινωνικές συναθροίσεις.
Η ανησυχία δεν αφορά μόνο τον αριθμό των κρουσμάτων, αλλά και τη μεταδοτικότητα του συγκεκριμένου στελέχους της «σούπερ γρίπης», το οποίο φαίνεται να προσβάλλει ταχύτερα άτομα κάθε ηλικίας, με βαρύτερη εικόνα σε ηλικιωμένους, παιδιά και όσους έχουν χρόνια νοσήματα.
Τι συμβαίνει σε Ευρώπη, Βρετανία και ΗΠΑ
Στη Βρετανία, οι νοσηλείες λόγω γρίπης έχουν αυξηθεί κατακόρυφα, με τα νοσοκομεία να δέχονται ισχυρή πίεση και αρκετά σχολεία να αναστέλλουν προσωρινά τη λειτουργία τους λόγω μαζικών απουσιών. Παρόμοια εικόνα καταγράφεται και στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου σε περισσότερες από 30 πολιτείες η εξάπλωση της υποκλάσης Κ του H3N2 έχει οδηγήσει σε περιορισμούς επισκεπτηρίου στα νοσοκομεία και επαναφορά της χρήσης μάσκας σε χώρους αυξημένου κινδύνου.
Οι ειδικοί σημειώνουν ότι το φετινό στέλεχος είναι σχετικά «καινούργιο» για το ανοσοποιητικό σύστημα του πληθυσμού, γεγονός που εξηγεί την ταχεία εξάπλωσή του.
Ποια είναι τα συμπτώματα
Η «σούπερ γρίπη» εκδηλώνεται συνήθως αιφνιδιαστικά και όχι σταδιακά, όπως το κοινό κρυολόγημα. Τα πιο συχνά συμπτώματα περιλαμβάνουν:
- υψηλό πυρετό και ρίγη
- έντονη κόπωση και κακουχία
- επίμονο βήχα και καταρροή
- μυϊκούς και αρθρικούς πόνους
- πονοκέφαλο και γαστρεντερικές ενοχλήσεις
Στις περισσότερες περιπτώσεις τα συμπτώματα υποχωρούν μέσα σε μία εβδομάδα, ωστόσο σε άτομα υψηλού κινδύνου μπορεί να εμφανιστούν σοβαρές επιπλοκές.
Ποιοι πρέπει να προσέξουν περισσότερο
Στις ομάδες αυξημένου κινδύνου ανήκουν:
- άτομα άνω των 65 ετών
- παιδιά κάτω των 5 ετών
- έγκυες γυναίκες
- άτομα με χρόνια ή υποκείμενα νοσήματα
Για τις ομάδες αυτές, η έγκαιρη ιατρική παρακολούθηση είναι κρίσιμη.
Το «όπλο» του εμβολιασμού και η πρόληψη
Παρότι η αποτελεσματικότητα του εμβολίου μπορεί να διαφέρει, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι μειώνει σημαντικά τη σοβαρότητα της νόσου και τον κίνδυνο επιπλοκών. Ο εμβολιασμός παραμένει χρήσιμος ακόμη και μέσα στη σεζόν, ενώ συμπληρωματικά συστήνονται βασικά μέτρα προστασίας: συχνό πλύσιμο χεριών, χρήση μάσκας σε χώρους με συνωστισμό και αποφυγή επαφών όταν υπάρχουν συμπτώματα.
Καθώς ο χειμώνας μπαίνει στην πιο «βαριά» του φάση, οι υγειονομικές αρχές καλούν τους πολίτες να βρίσκονται σε εγρήγορση, ώστε οι γιορτές να μη μετατραπούν σε… αναγκαστική παραμονή στο κρεβάτι.
