Δυόμισι χιλιάδες χρόνια μετά τη διάνοιξη της ιστορικής Διώρυγας του Ξέρξη, απόγονοι των Περσών βρέθηκαν για πρώτη φορά στον ισθμό των Νέων Ρόδων Χαλκιδικής, εκεί όπου το φιλόδοξο τεχνικό έργο επέτρεψε στον περσικό στόλο να αποφύγει το επικίνδυνο πέρασμα του Άθω.
Επικεφαλής της αποστολής ήταν ο Υπουργός Πολιτιστικής Κληρονομιάς, Τουρισμού και Χειροτεχνίας του Ιράν, Σεγιέντ Ρεζά Σαλεχί-Αμιρί, ο οποίος επισκέφθηκε τον χώρο στο περιθώριο του 9ου Φόρουμ Αρχαίων Πολιτισμών στην Αθήνα. Πρόκειται για την πρώτη επίσημη παρουσία ιρανικής αντιπροσωπείας στον συγκεκριμένο ιστορικό τόπο, που θεωρείται το μοναδικό χειροπιαστό αποτύπωμα των Περσών στην Ευρώπη.
Η διώρυγα, αν και σήμερα δεν είναι ορατή, έχει επιβεβαιωθεί επιστημονικά μέσα από γεωαρχαιολογικές έρευνες, διαψεύδοντας τις παλαιότερες αμφιβολίες για την ύπαρξή της. Όπως επισημάνθηκε κατά την επίσκεψη, το μνημείο μπορεί να αποκτήσει νέο ρόλο, όχι ως σύμβολο πολεμικών εκστρατειών, αλλά ως γέφυρα πολιτισμού, ιστορίας και συνεργασίας.
Ο δήμαρχος Αριστοτέλη χαρακτήρισε τη Διώρυγα του Ξέρξη «σύμβολο ειρήνης και διαλόγου», υπογραμμίζοντας τη σημασία της ανάδειξής της σε διεθνές επίπεδο, ενώ οι Ιρανοί αξιωματούχοι εξέφρασαν τον σεβασμό τους για την ελληνική πολιτιστική κληρονομιά και το κοινό ιστορικό παρελθόν των δύο λαών.
