Ένας νέος γύρος δημόσιας αντιπαράθεσης ξέσπασε με πρωταγωνιστές τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, και τον σταρ του NBA και των Φιλαδέλφεια Σίξερς, ΛεΜπρόν Τζέιμς. Αφορμή στάθηκε η συμπεριφορά του αθλητή κατά τη διάρκεια της ανάκρουσης του εθνικού ύμνου των ΗΠΑ σε αγώνα του πρωταθλήματος.
Οι κατηγορίες Τραμπ μέσω του Truth Social
Ο Ντόναλντ Τραμπ εξαπέλυσε οξεία επίθεση κατά του ΛεΜπρόν Τζέιμς μέσω της πλατφόρμας Truth Social, δημοσιεύοντας βίντεο στο οποίο ο παίκτης εμφανίζεται να κάνει προθέρμανση, να εκτελεί εικονικά σουτ και κινήσεις γκολφ την ώρα που ακούγεται ο εθνικός ύμνος.
Ο Αμερικανός πρόεδρος έγραψε χαρακτηριστικά:
«Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς δείχνει ασέβεια προς τη χώρα μας ενώ ακούγεται ο εθνικός μας ύμνος». Ακόμη, προσέθεσε: «Είχα πει εξ αρχής ότι δεν αξίζει, είναι μια ΑΠΟΛΥΤΗ ΝΤΡΟΠΗ». Μάλιστα, απαίτησε από τον αθλητή να ζητήσει συγγνώμη από τους Αμερικανούς στρατιώτες και τους ήρωες που έπεσαν για την αμερικανική σημαία και τις αξίες της χώρας.
Η απάντηση του ΛεΜπρόν Τζέιμς
Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς αντιμετώπισε τις επικρίσεις του Προέδρου με πλήρη αδιαφορία και ειρωνική διάθεση.
Όταν ρωτήθηκε για το θέμα, περιορίστηκε στη σύντομη δήλωση: «Είναι μια ήσυχη ημέρα για τις ειδήσεις στο γραφείο, ξέρετε...».
Μια κόντρα με ιστορία
Η διαμάχη των δύο ανδρών μετρά πολλά χρόνια. Το 2017, αγωνιζόμενος στους Κλίβελαντ Καβαλίερς, ο Τζέιμς αγωνίστηκε με παπούτσια που ανέγραφαν τη λέξη «EQUALITY» (Ισότητα). Παράλληλα, είχε αποκαλέσει δημόσια τον Τραμπ «αλήτη» στο Twitter και είχε δηλώσει ότι η στάση του Προέδρου απέναντι στη νεολαία τον απογοητεύει βαθύτατα. Όταν η παρουσιάστρια του Fox News, Λόρα Ίνγκραχαμ, τον κάλεσε «να σιωπήσει και να παίξει μπάσκετ», ο Τζέιμς ξεκαθάρισε ότι ως δημόσιο πρόσωπο έχει καθήκον να μιλά για κοινωνικά ζητήματα, επικαλούμενος αθλητικές προσωπικότητες όπως ο Μοχάμεντ Άλι και ο Μπιλ Ράσελ. Το 2020, ο Τζέιμς αναδείχθηκε ως Αθλητής της Χρονιάς από το Associated Press, καθώς ηγήθηκε πρωτοβουλιών για την ενίσχυση της συμμετοχής των πολιτών στις κάλπες κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων του Black Lives Matter.
