Όταν βλέπουμε έναν χαριτωμένο σκύλο στο δρόμο ή στο πάρκο, η πρώτη μας σκέψη είναι συνήθως να τον χαϊδέψουμε στο κεφάλι. Μπορεί να φαίνεται μια απλή χειρονομία στοργής, όμως για τον σκύλο δεν είναι πάντα ευχάριστη.
Μελέτες δείχνουν ότι οι περισσότεροι σκύλοι νιώθουν άβολα ή και στρεσαρισμένοι όταν κάποιος τους αγγίζει το κεφάλι ή το πρόσωπο. Σε έρευνα του Journal of Veterinary Behavior, παρατηρήθηκαν 28 σκύλοι με συσκευές παρακολούθησης καρδιακού ρυθμού. Όταν χαϊδεύτηκαν στο κεφάλι ή στα πόδια, εμφάνισαν σημάδια στρες, όπως γλείψιμο χειλιών, χασμουρητό και αυξημένους καρδιακούς παλμούς. Αντίθετα, τα χάδια σε στήθος, ώμους ή βάση ουράς τους χαλάρωναν.
Οι ειδικοί εξηγούν ότι, στη γλώσσα του σκύλου, το χέρι που πλησιάζει από πάνω θεωρείται απειλή. Επιπλέον, τα μάτια και η μύτη είναι πολύ ευαίσθητα και χρησιμοποιούνται για να εξερευνήσει τον κόσμο, γι’ αυτό και το κεφάλι είναι “προσωπικός χώρος”.
Πώς να καταλάβετε αν ο σκύλος σας δεν θέλει χάδια στο κεφάλι
Μερικά σημάδια δυσφορίας είναι:
- Χαμηλώνει το κεφάλι ή απομακρύνεται
- Κάνει πίσω τα αυτιά του
- Χασμουριέται ή γλείφει τα χείλη
- Δείχνει το λευκό των ματιών του
Αντίθετα, τα χάδια στην κοιλιά ή στους ώμους είναι συνήθως πιο ευχάριστα για το ζώο.
Πώς να μάθει να ανεχτεί τα χάδια στο κεφάλι
Αν θέλετε ο σκύλος σας να μην στρεσάρεται, εφαρμόστε την τεχνική της απευαισθητοποίησης:
- Καθίστε στο επίπεδο του σκύλου και προσεγγίστε αργά το κεφάλι του, δίνοντάς του μια λιχουδιά αμέσως μετά.
- Αρχίστε με σύντομα, απαλά αγγίγματα και συνδυάστε κάθε φορά με επιβράβευση.
- Σταδιακά αυξήστε την ένταση και τη διάρκεια, πάντα σε θετικό πλαίσιο.
Η διαδικασία απαιτεί υπομονή, καθημερινή εξάσκηση και σεβασμό στον χαρακτήρα του ζώου. Κάποιοι σκύλοι θα προσαρμοστούν γρήγορα, άλλοι χρειάζονται περισσότερο χρόνο. Αν χρειαστεί, η βοήθεια ενός επαγγελματία εκπαιδευτή είναι απαραίτητη.
Με λίγη προσοχή και σεβασμό στον προσωπικό χώρο του σκύλου, μπορείτε να δείξετε την αγάπη σας με τρόπους που πραγματικά τον κάνουν να νιώθει άνετα και χαρούμενος.
