Ο όρος «streaming» αναφέρεται στην αναπαραγωγή πολυμέσων, όπως ήχος και βίντεο, σε πραγματικό χρόνο μέσω διαδικτύου, χωρίς να απαιτείται η πλήρης λήψη του αρχείου. Αυτή η δημοφιλής τεχνολογία χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση ταινιών, σειρών, την ακρόαση μουσικής ή την παρακολούθηση ζωντανών μεταδόσεων μέσω διαδικτυακών πλατφορμών.
Στα ελληνικά, η λέξη «streaming» μπορεί να αποδοθεί με διάφορους όρους, όπως «ροή περιεχομένου», «ζωντανή μετάδοση» ή «ροή δεδομένων». Κάθε μία από αυτές τις εκδοχές προσπαθεί να αποδώσει την ουσία της διαδικασίας: την άμεση και συνεχόμενη μεταφορά περιεχομένου χωρίς την ανάγκη αποθήκευσής του.
Η «ροή περιεχομένου» τονίζει τη συνεχιζόμενη μετάδοση δεδομένων μέσω διαδικτύου, ενώ η «ζωντανή μετάδοση» εστιάζει στο γεγονός ότι τα δεδομένα αναπαράγονται σε πραγματικό χρόνο. Ο όρος «ροή δεδομένων» αναφέρεται στην τεχνική διαδικασία της συνεχούς μεταφοράς δεδομένων από τον server στον χρήστη.
Παρά τις ελληνικές μεταφράσεις, ο όρος «streaming» παραμένει ευρέως χρησιμοποιούμενος, καθώς η διεθνής χρήση της λέξης έχει επικρατήσει στην καθημερινή γλώσσα, ειδικά στο πλαίσιο της ψυχαγωγίας και των μέσων ενημέρωσης.
