Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που μετά από την κατανάλωση κάποιου ροφήματος ή ποτού τρώνε τα παγάκια, ή απλά γεμίζουν ένα ποτήρι με παγάκια και τα τρώνε.
Αν παρατηρηθεί ότι μασάτε παγάκια κάθε μέρα, τότε θα πρέπει να κάνετε εξετάσεις αίματος, καθώς κατά πάσα πιθανότητα έχετε έλλειψη σιδήρου.
Η παγοφαγία, όπως λέγεται επιστημονικά η συνήθεια κάποιων ανθρώπων να τρώνε παγάκια, αποτελεί μερικές φορές σύμπτωμα της ανεπάρκειας σιδήρου, η οποία με τη σειρά της αποτελεί την συνηθέστερη αιτία αναιμίας.
Οι γιατροί χρησιμοποιούν τον όρο «pica» για να περιγράψουν την επιθυμία και το μάσημα ουσιών που δεν έχουν θρεπτική αξία—όπως πάγος, άργιλος, χώμα ή χαρτί. Η λαχτάρα και το μάσημα πάγου συχνά συνδέεται με έλλειψη σιδήρου, με ή χωρίς αναιμία.
Μέχρι στιγμής, οι επιστήμονες δεν έχουν καταλήξει πώς τα παγάκια συσχετίζονται με την αναιμία, ωστόσο υπάρχουν ενδείξεις ότι η «παγοφαγία» καταπραΰνει τη φλεγμονή στο στόμα, η οποία προκαλείται από την ανεπάρκεια του σιδήρου.
Μετά τη λήψη συμπληρωμάτων σιδήρου και την αντιμετώπιση της σιδηροπενικής αναιμίας, η λαχτάρα για τα παγάκια εξαφανίζεται.
Παράλληλα, η συχνή εναλλαγή ζεστού – κρύου που υποβάλλουμε στα δόντια μας καταναλλώνοντας παγάκια, τα φθείρει.
