Τη σταθερή βούληση της Πολιτείας να στηρίξει την ελληνική περιφέρεια και να διασφαλίσει την ισότιμη πρόσβαση των μαθητών στη γνώση ανέδειξε η Υπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού, Σοφία Ζαχαράκη, μιλώντας στην εκπομπή «Κοινωνία Ώρα MEGA». Η Υπουργός υπογράμμισε ότι το κλείσιμο ενός σχολείου αποτελεί την έσχατη και τελευταία λύση, τονίζοντας χαρακτηριστικά ότι η κυβέρνηση επιλέγει να κρατά ανοιχτές τις σχολικές μονάδες ακόμη και για δύο ή τρία παιδιά σε απομακρυσμένες ορεινές περιοχές και νησιά, προκειμένου να διευκολύνεται η παραμονή των οικογενειών στον τόπο τους.
Στο πλαίσιο αυτό, ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στη λειτουργία περίπου 4.100 ολιγομελών τμημάτων στα Λύκεια για τη φετινή χρονιά —μερικά εκ των οποίων αριθμούν μόλις τέσσερις ή πέντε μαθητές—, ώστε οι νέοι να μπορούν να παρακολουθούν την ομάδα προσανατολισμού της επιλογής τους. Η κ. Ζαχαράκη διευκρίνισε ότι περίπου το 95% των σχολικών τμημάτων στην επικράτεια λειτουργεί με έως 25 μαθητές, διαψεύδοντας σενάρια για τμήματα 30 ατόμων, ενώ σημείωσε ότι οι συγχωνεύσεις ή οι αναστολές λειτουργίας εξετάζονται αυστηρά βάσει πολυετούς απουσίας εγγραφών και δημογραφικών δεδομένων.
Αναφερόμενη στο ζήτημα της στελέχωσης, η Υπουργός υπενθύμισε ότι την τελευταία επταετία έχουν πραγματοποιηθεί περίπου 53.000 μόνιμοι διορισμοί εκπαιδευτικών, ανεβάζοντας το σύνολο των μόνιμων εκπαιδευτικών γύρω στις 150.000. Παράλληλα, αναγνώρισε τις αυξημένες ανάγκες που δημιουργεί η ύπαρξη χιλιάδων ολιγομελών τμημάτων, επισημαίνοντας ότι οι προσλήψεις αναπληρωτών έχουν ήδη φτάσει τις 36.500 και εκτιμάται ότι θα αγγίξουν τις 45.000 έως τον προσεχή Μάιο για την εύρυθμη λειτουργία των σχολείων.
Σημαντικές παρεμβάσεις δρομολογούνται και στον τομέα των σχολικών υποδομών, με την κ. Ζαχαράκη να παρουσιάζει τον στρατηγικό σχεδιασμό για την ανακαίνιση συνολικά 2.000 σχολείων έως το καλοκαίρι του 2028. Ήδη έχουν ολοκληρωθεί οι εργασίες σε 669 μονάδες, ενώ περισσότερα από 500 σχολεία προγραμματίζεται να ανακαινιστουν το καλοκαίρι του 2027 μέσω του προγράμματος «Μαριέττα Γιαννάκου», συμπληρώνοντας τα νέα σχολικά κτίρια που παραδίδονται μέσω ΣΔΙΤ σε διάφορες περιοχές της χώρας.
Κλείνοντας, απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με τις μαθητικές κινητοποιήσεις, η Υπουργός απηύθυναν ανοιχτό μήνυμα διαλόγου προς τους νέους, αναγνωρίζοντας το δικαίωμά τους να ασκούν κριτική και να διεκδικούν λύσεις, αλλά υπογραμμίζοντας με έμφαση ότι «η λύση δεν είναι να κλείνει το σχολείο». Παράλληλα, διαβεβαίωσε ότι η Πολιτεία συνεχίζει να αναζητά πρόσθετους πόρους για την ενίσχυση της δημόσιας Παιδείας συνολικά.
