Είναι δύο μικρές συντομογραφίες που συναντάμε καθημερινά σε προγράμματα, ηλεκτρονικές προσκλήσεις, ρυθμίσεις ρολογιών και ημερολόγια κινητών. Όμως τι σημαίνουν τα αρχικά a.m. και p.m., που χωρίζουν τις ώρες της ημέρας σε «πριν» και «μετά» το μεσημέρι;
Η απάντηση βρίσκεται… στα λατινικά.
Το a.m. προέρχεται από τη φράση ante meridiem, που σημαίνει «πριν το μεσημέρι», ενώ το p.m. προκύπτει από το post meridiem, δηλαδή «μετά το μεσημέρι».
Στην πράξη, πρόκειται για το σύστημα 12 ωρών που χρησιμοποιείται κυρίως στον αγγλόφωνο κόσμο — αντί του 24ώρου που προτιμάται ευρέως στην Ευρώπη (και στην Ελλάδα). Έτσι, 10:00 a.m. σημαίνει «δέκα το πρωί», ενώ 10:00 p.m. σημαίνει «δέκα το βράδυ» — ή αλλιώς 22:00 στο 24ωρο ρολόι.
Αναλογικά ή ψηφιακά, η ώρα είναι μία – αλλά με δύο τρόπους να τη διαβάζεις
Στις μέρες μας, όλο και περισσότεροι προτιμούν την 24ωρη μορφή, ειδικά σε τεχνολογικά περιβάλλοντα (όπως ρυθμίσεις συσκευών, πλοήγηση, κρατήσεις πτήσεων), αφού εξαλείφει κάθε πιθανή παρερμηνεία ανάμεσα στο πρωί και το βράδυ.
Ωστόσο, το a.m./p.m. εξακολουθεί να κυριαρχεί σε καθημερινές συνομιλίες σε πολλές χώρες — και παραμένει ένας σύντομος και καθιερωμένος τρόπος για να προσδιορίζουμε την ώρα με ακρίβεια.
