Το Πεντάγωνο επανεξετάζει τη στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στην ευρωπαϊκή ήπειρο, εξετάζοντας σενάρια που περιλαμβάνουν τη μείωση τουλάχιστον κατά το ένα τρίτο των αμερικανικών δυνάμεων (περίπου 25.000 στρατιώτες), σύμφωνα με αποκαλυπτικό δημοσίευμα του NBC.
Ορισμένες εκτιμήσεις Αμερικανών αξιωματούχων αναφέρουν ότι η περικοπή ενδέχεται να φτάσει ακόμη και το 50%, αφαιρώντας έως και 40.000 στρατιωτικούς από τη συνολική δύναμη των 80.000 που εδρεύουν σήμερα στην Ευρώπη. Εφόσον υλοποιηθεί, θα πρόκειται για τη μεγαλύτερη αποχώρηση αμερικανικών δυνάμεων από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου.
Οι χώρες που επηρεάζονται και οι πιθανές επιλογές
Η σχεδιαζόμενη αναδιάταξη αφορά χερσαίες, αεροπορικές και ναυτικές δυνάμεις, με τις κύριες επιπτώσεις να εντοπίζονται στις εξής χώρες:
- Γερμανία: Φιλοξενεί τη μεγαλύτερη δύναμη με περίπου 36.000 Αμερικανούς στρατιωτικούς.
- Ιταλία: Φιλοξενεί περίπου 12.000 στρατιώτες.
- Ισπανία: Διαθέτει κρίσιμες αεροπορικές και ναυτικές εγκαταστάσεις.
Η ανάλυση του ανώτατου συμμαχικού διοικητή του ΝΑΤΟ, στρατηγού Alexus Grynkewich, αναμένεται να παραδοθεί στον Υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ στις 6 Νοεμβρίου και στη συνέχεια να παρουσιαστεί στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Εξετάζεται επίσης το ενδεχόμενο μετακίνησης μέρους των δυνάμεων προς τις χώρες της ανατολικής πτέρυγας του ΝΑΤΟ.
Η πολιτική γραμμή Τραμπ και οι ευρωπαϊκοί φόβοι
Η πρωτοβουλία ευθυγραμμίζεται με τη θέση της αμερικανικής ηγεσίας ότι η Ευρώπη οφείλει να αναλάβει την ευθύνη της δικής της άμυνας, την ώρα που η Ουάσινγκτον δίνει προτεραιότητα σε απειλές από την Κίνα και το Ιράν.
«Γιατί ξοδεύουμε εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια και εκείνοι δεν είναι εκεί για εμάς; Θέλω απλώς την πίστη τους», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά ο Ντόναλντ Τραμπ σχετικά με τους συμμάχους του ΝΑΤΟ.
Από την πλευρά τους, Ευρωπαίοι αξιωματούχοι εκφράζουν ανησυχίες ότι η αποδυνάμωση της αμερικανικής παρουσίας ενδέχεται να ενθαρρύνει τη ρωσική επιθετικότητα. Ζητούν τυχόν μειώσεις να γίνουν σταδιακά, ώστε να προλάβουν να καλύψουν τα επιχειρησιακά κενά σε τομείς όπως οι πύραυλοι μεγάλου βεληνεκούς, η δορυφορική επιτήρηση και ο εναέριος ανεφοδιασμός.
Το σχέδιο συναντά ενστάσεις και στο εσωτερικό των ΗΠΑ, τόσο από Δημοκρατικούς όσο και από Ρεπουμπλικανούς βουλευτές. Υπενθυμίζεται ότι ισχύει νομοθετικός περιορισμός στη χρήση κονδυλίων του Πενταγώνου εάν η αμερικανική στρατιωτική παρουσία στην Ευρώπη πέσει κάτω από το όριο των 76.000 στρατιωτών, αν και εξετάζονται διοικητικές εξαιρέσεις.
