Σε μια απόρρητη διπλωματική συνάντηση στην αμερικανική πρεσβεία στο Μουσκάτ του Ομάν προχώρησαν Αμερικανοί αξιωματούχοι και εκπρόσωποι των ανταρτών Χούθι της Υεμένης, την ίδια ώρα που η ένοπλη οργάνωση πραγματοποιούσε αστραπιαία επίθεση και καταλάμβανε στρατηγικής σημασίας περιοχές στα δυτικά παράλια της Ερυθράς Θάλασσας.
Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Reuters, η συνάντηση πραγματοποιήθηκε με τη διαμεσολάβηση της κυβέρνησης του Ομάν. Κατά τη διάρκειά της, οι Χούθι παρείχαν διαβεβαιώσεις στην αμερικανική πλευρά ότι δεν πρόκειται να πλήξουν αμερικανικά, ισραηλινά ή λοιπά εμπορικά πλοία, ξεκαθαρίζοντας πως οι επιθέσεις τους στοχεύουν αποκλειστικά πλοία που ανήκουν στη Σαουδική Αραβία.
Στις συνομιλίες, τις οποίες επιβεβαίωσε έμμεσα και η αμερικανική ηγεσία μέσω δηλώσεων του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και του αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς για απευθείας επαφές, συμμετείχαν: Στέλεχη και μέλη του προσωπικού της πρεσβείας των ΗΠΑ στο Μουσκάτ. Από πλευράς Χούθι, οι πηγές κάνουν λόγιο για ανώτερα στελέχη της οργάνωσης, όπως ο Μοχάμαντ Αμπντουλσαλάμ (ο οποίος βρίσκεται υπό αμερικανικές κυρώσεις) και ο Αμπντελμαλίκ αλ Αζίρι.
Ραγδαίες εξελίξεις στο μέτωπο της Υεμένης
Η μυστική συνάντηση πραγματοποιήθηκε στον απόηχο της ραγδαίας προέλασης των Χούθι, οι οποίοι απέκτησαν τον έλεγχο ολόκληρης της ακτογραμμής της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα, συμπεριλαμβανομένου του λιμανιού Μούχα και του νησιού Περίμ (Μαγιούν), ελέγχοντας πλέον το κομβικό στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ («Πύλη των Δακρύων»).
Παρά τις εκκλήσεις του ντε φάκτο ηγέτη της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, για αμερικανική στρατιωτική υποστήριξη απέναντι στην προέλαση των Χούθι, η Ουάσινγκτον ξεκαθάρισε στο Ριάντ ότι δεν προτίθεται να εμπλακεί άμεσα στις εχθροπραξίες.
