Σύμφωνα με ανακοίνωση των ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων, ο Αλί Σαντμάνι, επικεφαλής του γενικού επιτελείου του ιρανικού στρατού, σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια στοχευμένης αεροπορικής επιδρομής στο κέντρο της Τεχεράνης. Η είδηση, εάν επιβεβαιωθεί επισήμως από τις ιρανικές αρχές, ενδέχεται να σηματοδοτήσει μία ακόμη καίρια απώλεια για το ιρανικό στρατιωτικό κατεστημένο, σε μια περίοδο ιδιαίτερης γεωπολιτικής αστάθειας.
Όπως αναφέρεται σε ανακοίνωση του ισραηλινού στρατού, η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε «μετά από ξαφνική ευκαιρία που παρουσιάστηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας» και στηρίχθηκε σε «ακριβείς πληροφορίες». Τα ισραηλινά μαχητικά φέρεται να έπληξαν στρατιωτικό αρχηγείο εντός της ιρανικής πρωτεύουσας, οδηγώντας —όπως ισχυρίζεται το Ισραήλ— στον θάνατο του Σαντμάνι, ο οποίος χαρακτηρίζεται ως «ο ανώτατος στρατιωτικός διοικητής και στενός συνεργάτης του ανώτατου ηγέτη Αλί Χαμενεΐ».
Ο ανταποκριτής του Sky News για τη Μέση Ανατολή, Άλιστερ Μπάνκαλ, σχολίασε πως εφόσον επαληθευτεί, η επιχείρηση αυτή θα αποτελεί τη δεύτερη φορά που το Ισραήλ φέρεται να εξουδετερώνει τον κορυφαίο στρατιωτικό αξιωματούχο του Ιράν από την έναρξη της κλιμάκωσης στην περιοχή.
«Η ισραηλινή στρατηγική φαίνεται να βασίζεται στην αποδυνάμωση της ηγετικής πυραμίδας των εχθρικών δομών, όπως έκανε στο παρελθόν με τη Χεζμπολάχ, εξολοθρεύοντας σταδιακά τόσο τα ηγετικά στελέχη όσο και τους διαδόχους τους», σημείωσε ο Μπάνκαλ. «Το ίδιο μοντέλο φαίνεται να εφαρμόζεται πλέον και έναντι του ιρανικού καθεστώτος».
Η Τεχεράνη μέχρι στιγμής δεν έχει επιβεβαιώσει ούτε διαψεύσει τις πληροφορίες, ενώ η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με ανησυχία τις εξελίξεις, εν μέσω φόβων για περαιτέρω αποσταθεροποίηση στη Μέση Ανατολή.
