Τουλάχιστον 20 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και άλλοι 17 αγνοούνται μετά τις καταρρακτώδεις βροχές που έπληξαν τομείς της δυτικής Βενεζουέλας, ανακοίνωσαν την Τετάρτη οι τοπικές αρχές.
Τρεις κοινότητες στην πολιτεία Μέριδα (δυτικά) υπέστησαν τα σκληρότερα πλήγματα.
Ο απολογισμός των θυμάτων «αυξήθηκε σε 20 νεκρούς» έναντι 15 την προηγουμένη, δήλωσε ο τοπικός αξιωματούχος Τζέισον Γκουσμάν.
Σε όλη τη χώρα οι πληγέντες είναι πάνω από 54.000, δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών Ρεμίχιο Σεμπάγιος στη δημόσια τηλεόραση.
Την προηγουμένη, ο κ. Σεμπάγιος είχε προειδοποιήσει ότι η περίοδος των σφοδρών βροχοπτώσεων ήρθε νωρίτερα και ότι οι κατακρημνίσεις θα συνεχιστούν «τις δέκα επόμενες ημέρες».
Ο ποταμός Μοκοτίες υπερχείλισε και πλημμύρισε κεντρικούς δρόμους στην πόλη Τοβάρ. Η ηλεκτροδότηση και οι τηλεφωνικές συνδέσεις έχουν διακοπεί στην περιοχή, ενώ η πρόσβαση εμποδίζεται από τα νερά.
Εννιά πολιτείες, η Μέριδα, η Ταχίρα, η Σούλια, η Απούρε, η Μονάγας, η Δέλτα Αμακούρο, η Αμασόνας, η Μπολίβαρ και η Αράγουα, βρίσκονται σε κατάσταση «εκτάκτου ανάγκης», τόνισε ο κ. Σεμπάγιος.
«Έδωσα πράσινο φως για όλες τις επιχειρήσεις εφοδιασμού και χρηματοδοτικής στήριξης αυτών των πολιτειών», δήλωσε ο πρόεδρος Νικολάς Μαδούρο.
Περισσότερες από 8.000 κατοικίες «καταστράφηκαν», σύμφωνα με τον αρχηγό του κράτους, ο οποίος εκτίμησε πως τα ακραία φαινόμενα συνδέονται με «την κλιματική αλλαγή».
Βροχοπτώσεις πλήττουν επίσης και την πρωτεύουσα Καράκας.
