Στους τέσσερις έχει ανέβει ο αριθμός των νεκρών από τα 6,4 Ρίχτερ που έπληξαν χθες τη τουριστική πόλη Χουάλιεν, στην Ταϊβάν, με τα σωστικά συνεργεία να συνεχίζουν τις έρευνες σε πολλά κτίρια που έχουν μετατραπεί σε συντρίμμια. Παράλληλα, περίπου 145 άνθρωποι αγνοούνται, ενώ άλλοι 225 τραυματίστηκαν, ανάμεσά τους και Ιάπωνες, Τσέχοι και Κινέζοι.
Το επίκεντρο του σεισμού βρισκόταν περίπου 22 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Χουάλιεν, στις ανατολικές ακτές της Ταϊβάν, ενώ το εστιακό βάθος ήταν μόλις 1 χιλιόμετρο.
Πολλοί από τους αγνοούμενους πιστεύεται ότι παγιδεύτηκαν όταν κατέρρευσαν κτίρια, ανάμεσά τους ένα στρατιωτικό νοσοκομείο και ένα ξενοδοχείο.
Οι μετασεισμοί αναμένεται να συνεχιστούν φθάνοντας έως και τους 5,0 βαθμούς της κλίμακας Ρίχτερ τις επόμενες δύο βδομάδες, προειδοποίησε η κυβέρνηση.
Οι μόνιμοι κάτοικοι της Χουάλιεν είναι περίπου 100.000. Πολλοί δρόμοι κάμφθηκαν από τη δύναμη του σεισμού, ενώ περίπου 1.900 κτίρια έμειναν χωρίς ρεύμα και περίπου 40.000 χωρίς νερό.
Τα σωστικά συνεργεία δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στο στρατιωτικό νοσοκομείο που υπέστη εκτεταμένες ζημιές. Παράθυρα διαλύθηκαν και το κτίριο παραμορφώθηκε με μέρος του να κείτεται πλέον υπό γωνία σαράντα μοιρών.
«Ήμασταν ακόμα ανοιχτά όταν έγινε», αφηγήθηκε ο Λιν Τσινγκ-ουέν, εστιάτορας το κατάστημα του οποίου βρίσκεται κοντά στο νοσοκομείο. «Άρπαξα τη γυναίκα μου και τα παιδιά μου και πήγαμε να βοηθήσουμε τον κόσμο.»
Η πρόεδρος της Ταϊβάν Τσάι Ινγκ-γουέν μετέβη στη σεισμόπληκτη πόλη σήμερα για να συντονίσει τις σωστικές προσπάθειες και προέτρεψε την κυβέρνησή της «να κινητοποιήσει αμέσως τον "μηχανισμό αντιμετώπισης καταστροφών" και να εργαστεί με τον ταχύτερο δυνατό ρυθμό» για να προσφερθεί αρωγή στους σεισμοπαθείς, ανέφερε ανακοίνωση που έδωσαν στη δημοσιότητα οι υπηρεσίες της.
