Πρόκειται για το λεγόμενο «heightmaxxing», μια πρακτική κατά την οποία έφηβοι, κυρίως αγόρια, καταφεύγουν ακόμη και στη χρήση ισχυρών αντικαρκινικών φαρμάκων, πιστεύοντας ότι με αυτόν τον τρόπο μπορούν να αυξήσουν το ύψος τους.
Στο επίκεντρο της τάσης βρίσκεται το Erdafitinib, γνωστό και ως ERDA, ένα φαρμακευτικό σκεύασμα που χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση συγκεκριμένων μορφών καρκίνου της ουροδόχου κύστης. Παρά τους ισχυρισμούς που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο, η χρήση του για την αύξηση του ύψους δεν έχει εγκριθεί, ενώ ενδέχεται να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές στην υγεία.
Η διάδοση της συγκεκριμένης πρακτικής αναδεικνύει για ακόμη μία φορά τον τρόπο με τον οποίο τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να ενισχύσουν τις ανασφάλειες των εφήβων σχετικά με την εξωτερική τους εμφάνιση, οδηγώντας τους σε επικίνδυνες επιλογές.
Τι είναι το φάρμακο που χρησιμοποιούν οι έφηβοι
Το Erdafitinib είναι ένα φάρμακο που δρα αναστέλλοντας συγκεκριμένη πρωτεΐνη, η οποία συμμετέχει στη διαδικασία ανάπτυξης των καρκινικών κυττάρων. Με αυτόν τον τρόπο συμβάλλει στην επιβράδυνση της εξέλιξης ορισμένων όγκων της ουροδόχου κύστης.
Η σύνδεσή του με την αύξηση του ύψους φαίνεται να προέκυψε από παλαιότερες επιστημονικές έρευνες, οι οποίες εξέτασαν την πιθανότητα να επηρεάζει την ανάπτυξη των οστών σε παιδιά και εφήβους. Ωστόσο, τα σχετικά ευρήματα δεν αποτελούν απόδειξη ότι το φάρμακο μπορεί να χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια για την επίτευξη μεγαλύτερου αναστήματος.
Παρά τις αμφιβολίες της επιστημονικής κοινότητας, διαδικτυακές αναρτήσεις έχουν δημιουργήσει την εντύπωση ότι το συγκεκριμένο σκεύασμα αποτελεί έναν αποτελεσματικό τρόπο για να ψηλώσει κάποιος. Οι γιατροί προειδοποιούν ότι οι ισχυρισμοί αυτοί δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται ως ιατρικές συμβουλές.
«Είναι εξαιρετικά ανησυχητικό το γεγονός ότι έφηβοι πειραματίζονται με ισχυρά αντικαρκινικά φάρμακα σε μια προσπάθεια να ψηλώσουν», δήλωσε στο Fox News η δρ Στέφανι Γουίντμερ, γιατρός επειγόντων περιστατικών.
Όπως εξήγησε, τα συγκεκριμένα φάρμακα έχουν σχεδιαστεί για την αντιμετώπιση σοβαρών ασθενειών και όχι για αισθητικές παρεμβάσεις. Η λήψη τους χωρίς συγκεκριμένη ιατρική ένδειξη και χωρίς την παρακολούθηση ειδικού μπορεί να έχει ιδιαίτερα σοβαρές συνέπειες.
Η περίπτωση του 17χρονου που αγόρασε το φάρμακο μέσω διαδικτύου
Τις διαστάσεις που έχει αρχίσει να αποκτά η συγκεκριμένη τάση αποκαλύπτει δημοσίευμα του περιοδικού Rolling Stone, το οποίο παρουσιάζει την εμπειρία ενός 17χρονου, με το όνομα Ζακ.
Ο ανήλικος αποφάσισε να προμηθευτεί το Erdafitinib μέσω διαδικτύου, ελπίζοντας ότι θα καταφέρει να αυξήσει το ύψος του. Για την αγορά της ποσότητας που αντιστοιχούσε σε έναν μήνα, κατέβαλε περίπου 300 δολάρια.
Σύμφωνα με όσα υποστήριξε ο ίδιος, μέσα σε διάστημα δύο ετών παρατήρησε σημαντική αύξηση του αναστήματός του, κατά αρκετές ίντσες. Ωστόσο, η χρήση του φαρμάκου συνοδεύτηκε από έντονες ενοχλήσεις, όπως πόνοι στις αρθρώσεις και επαναλαμβανόμενες ρινορραγίες.
Ο 17χρονος περιέγραψε στο περιοδικό τις προσπάθειες που έκανε για να συγκεντρώσει τα χρήματα, αναφέροντας ότι αποταμίευε καθημερινά μέρος των αποδοχών του από την εργασία του, προκειμένου να καλύψει ακόμη και τα ιατρικά έξοδα που προέκυψαν.
Όπως εξήγησε, η δυσαρέσκειά του για το ύψος του, το οποίο ήταν περίπου 1,65 μέτρα, τον είχε οδηγήσει στην αναζήτηση μιας λύσης που θα μπορούσε να αλλάξει την εμφάνισή του.
Οι σοβαρές παρενέργειες και ο κίνδυνος μόνιμης βλάβης στην όραση
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η χρήση του Erdafitinib χωρίς ιατρική ανάγκη μπορεί να προκαλέσει σημαντικά προβλήματα στον οργανισμό, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για ανηλίκους που βρίσκονται ακόμη στο στάδιο της σωματικής ανάπτυξης.
Η δρ Γουίντμερ αναφέρθηκε ειδικότερα στην πιθανότητα σοβαρών παρενεργειών, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται προβλήματα στην όραση, ενδεχομένως μόνιμα, αυξημένες συγκεντρώσεις φωσφορικών αλάτων στο αίμα και άλλες μεταβολικές διαταραχές.
Η έκθεση των εφήβων σε τέτοιους κινδύνους για έναν αποκλειστικά αισθητικό στόχο προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία στην ιατρική κοινότητα. Όπως υπογράμμισε η γιατρός, η φροντίδα της υγείας και της συνολικής ευεξίας θα πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα, αντί της προσπάθειας επίτευξης μη ρεαλιστικών προτύπων εμφάνισης.
«Κανένα επιπλέον ύψος δεν αξίζει το ρίσκο μιας μόνιμης βλάβης στην όραση ή άλλων σοβαρών και δυνητικά άγνωστων ιατρικών επιπλοκών», τόνισε χαρακτηριστικά.
Για ποιους ασθενείς έχει εγκριθεί το Erdafitinib
Το Erdafitinib έλαβε αρχικά έγκριση από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) το 2019, για τη θεραπεία συγκεκριμένων περιπτώσεων καρκίνου της ουροδόχου κύστης.
Η χορήγησή του αφορά ασθενείς των οποίων οι όγκοι παρουσιάζουν συγκεκριμένες γενετικές μεταβολές που σχετίζονται με το γονίδιο FGFR3, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου των ΗΠΑ.
Η Johnson & Johnson, η εταιρεία που παρασκευάζει το φάρμακο, ξεκαθάρισε σε δήλωσή της προς το Rolling Stone ότι το σκεύασμα δεν έχει λάβει έγκριση για την αύξηση του ύψους.
Παράλληλα, διευκρίνισε ότι δεν υπάρχουν τεκμηριωμένα στοιχεία για την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητά του σε αυτή τη χρήση, ούτε για οποιαδήποτε χορήγησή του σε παιδιά και εφήβους.
Οι προειδοποιήσεις των ειδικών αναδεικνύουν τους κινδύνους που μπορεί να κρύβονται πίσω από διαδικτυακές τάσεις οι οποίες υπόσχονται γρήγορες αλλαγές στην εμφάνιση. Στην περίπτωση του «heightmaxxing», η επιθυμία για λίγα επιπλέον εκατοστά μπορεί να οδηγήσει σε επιλογές με σοβαρές επιπτώσεις για την υγεία.
