Στις 8η Ιουλίου, για περίπου ένα λεπτό, οι περιοχές όπου κατοικεί η συντριπτική πλειονότητα του παγκόσμιου πληθυσμού βρίσκονταν ταυτόχρονα κάτω από το φως του Ήλιου. Υπολογίζεται ότι περίπου 8,2 δισεκατομμύρια άνθρωποι βίωσαν ταυτόχρονα τη μέρα, ενώ μόνο ένα μικρό ποσοστό του πληθυσμού παρέμεινε στη νύχτα.
Στο φως της ημέρας, ειδικότερα, βρέθηκαν η Βόρεια και η Νότια Αμερική, η Ευρώπη, η Αφρική και το μεγαλύτερο μέρος της Ασίας, όπου συγκεντρώνεται σχεδόν ολόκληρος ο πληθυσμός της Γης. Αντίθετα, στο σκοτάδι παρέμειναν η Αυστραλία, η Νέα Ζηλανδία, τμήματα της Νοτιοανατολικής Ασίας και η Ανταρκτική.
Παρότι το φαινόμενο έγινε ιδιαίτερα γνωστό μέσα από αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δεν πρόκειται για ένα μοναδικό γεγονός.
Σύμφωνα με τα επιστημονικά δεδομένα, για περίπου 60 ημέρες κάθε χρόνο, από τα μέσα Μαΐου έως τα μέσα Ιουλίου, υπάρχει καθημερινά μια σύντομη χρονική περίοδος κατά την οποία σχεδόν όλη η ανθρωπότητα βρίσκεται είτε στο φως της ημέρας είτε στο λυκόφως.
Η 8η Ιουλίου συγκαταλέγεται στις ημερομηνίες με τη μεγαλύτερη επικάλυψη του φωτισμένου τμήματος της Γης με τις περιοχές όπου ζει η πλειονότητα του παγκόσμιου πληθυσμού, γεγονός που εξηγεί γιατί το φαινόμενο προκάλεσε τόσο μεγάλο ενδιαφέρον.
Πώς εξηγείται το φαινόμενο
Το φαινόμενο οφείλεται στη γεωμετρία της Γης, στην κλίση του άξονά της και στην άνιση κατανομή του πληθυσμού στον πλανήτη.
Καθώς το μεγαλύτερο μέρος της ανθρωπότητας ζει στο βόρειο ημισφαίριο και κυρίως στην Ευρώπη, την Ασία και την Αφρική, υπάρχουν ορισμένες ημέρες του έτους κατά τις οποίες όλες αυτές οι περιοχές φωτίζονται ταυτόχρονα από τον Ήλιο ή βρίσκονται στο λυκόφως, με αποτέλεσμα σχεδόν το 99% του παγκόσμιου πληθυσμού να μοιράζεται την ίδια εμπειρία.
