Στην ομόφωνη καταδίκη δύο πρώην κορυφαίων στελεχών του ΟΠΕΚΕΠΕ προχώρησε το Τριμελές Πλημμελειοδικείο της Αθήνας, ρίχνοντας βαριές καμπάνες για την υπόθεση των παράνομων αγροτικών επιδοτήσεων που εξέθεσαν τη χώρα σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Το δικαστήριο έκρινε ενόχους τον πρώην πρόεδρο του ΟΠΕΚΕΠΕ, Δημήτρη Μελά, και την πρώην διευθύντρια Άμεσων Ενισχύσεων, Αθανασία Ρέππα, επιβάλλοντας στον καθένα ποινή φυλάκισης 5 ετών και 8 μηνών με αναστολή μέχρι την έφεση.
Παράλληλα, στους καταδικασθέντες επιβλήθηκε ο περιοριστικός όρος της απαγόρευσης εξόδου από τη χώρα.
Αναβαθμίστηκε σε κακούργημα η κατηγορία
Η δικαστική εξέλιξη παίρνει ακόμη μεγαλύτερες διαστάσεις, καθώς το Πλημμελειοδικείο κήρυξε εαυτόν αναρμόδιο για το αδίκημα της υπεξαγωγής εγγράφου. Οι δικαστές έκριναν ότι η συγκεκριμένη κατηγορία πρέπει να αναβαθμιστεί από πλημμέλημα σε κακούργημα, καθώς η οικονομική ζημία ξεπερνά το όριο των 120.000 ευρώ.
Έτσι, οι δύο πρώην αξιωματούχοι θα παραπεμφθούν να δικαστούν για το σκέλος αυτό στο Τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων, με την απαγόρευση εξόδου από την Ελλάδα να ισχύει και για αυτή τη δίκη.
Την ίδια στιγμή, οι δικαστές αποφάσισαν τη διαβίβαση των πρακτικών στην Ευρωπαϊκή Εισαγγελία, προκειμένου να διερευνηθούν τυχόν ευθύνες και άλλων εμπλεκόμενων προσώπων, όπως στελεχών του ΟΠΕΚΕΠΕ, υπευθύνων ΚΥΔ, αλλά και της εκάστοτε πολιτικής ηγεσίας.
«Παρανομούσαν καθημερινά για μήνες» – Η εισαγγελική πρόταση
Η απόφαση για τη χορήγηση αναστολής και ελαφρυντικού (σύννομου βίου) ελήφθη κατά πλειοψηφία, παρά την αντίθετη και ιδιαίτερα αιχμηρή πρόταση του εισαγγελέα της έδρας. Ο εισαγγελικός λειτουργός είχε ζητήσει να μην αναγνωριστεί κανένα ελαφρυντικό, τονίζοντας «παρανομούσαν καθημερινά για μήνες οι κατηγορούμενοι, υπέθαλπαν 80 περίπου άτομα που δεν έπρεπε να λάβουν επιδοτήσεις».
Στο άκουσμα της πρότασης, η αντίδραση από το ακροατήριο ήταν άμεση, με κάποιους να φωνάζουν «έλεος», με τον εισαγγελέα να συνεχίζει στον ίδιο τόνο «Οι πράξεις των κατηγορουμένων είχαν διεθνές αντίκτυπο. Διέσυραν τη χώρα στην Ευρώπη». Μάλιστα, ο ίδιος είχε ζητήσει να μη δοθεί αναστολή στην έφεση, ειδικά για την κ. Ρέππα, σημειώνοντας ότι υπηρετεί πλέον στο Ταμείο Ανάκαμψης.
Όταν η πρόεδρος ανακοίνωσε την ετυμηγορία, μια γυναίκα από το ακροατήριο αντέδρασε έντονα φωνάζοντας προς την έδρα: «Είναι άδικη η απόφασή σας».
Το παρασκήνιο της υπόθεσης και οι ισχυρισμοί των κατηγορουμένων
Η δικαστική έρευνα ξεκίνησε μετά από σοβαρές καταγγελίες για συγκάλυψη ελέγχων που αφορούσαν αχρεωστήτως καταβληθέντα ποσά και παράνομες ενισχύσεις.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, οι δύο πρώην διοικούντες απέκρυψαν και καθυστέρησαν να παραδώσουν στις εισαγγελικές αρχές ένα κρίσιμο πόρισμα ελέγχου της Παρασκευής Τυχεροπούλου, το οποίο «ξεσκέπαζε» τη δράση των κυκλωμάτων.
Από την πλευρά τους, τόσο ο Δημήτρης Μελάς όσο και η Αθανασία Ρέππα αρνήθηκαν κατηγορηματικά τις κατηγορίες κατά τις απολογίες τους, επιμένοντας ότι κινήθηκαν απόλυτα εντός των νόμιμων πλαισίων. Ο πρώην πρόεδρος του Οργανισμού ισχυρίστηκε ότι το επίμαχο πόρισμα δεν διαβιβάστηκε αμέσως στην Δικαιοσύνη διότι εμφάνιζε ελλείψεις και χρειαζόταν περαιτέρω τεκμηρίωση προκειμένου να είναι πλήρες.
