Η σωματική επαφή με τη γάτα σας αποτελεί την πιο άμεση μορφή επικοινωνίας και αυτή που χαράσσεται πιο βαθιά στη μνήμη της.
Ο τρόπος που επιλέγετε να την αγγίξετε και η πρόθεσή σας καθορίζουν τον δεσμό που θα αναπτύξετε. Ένας λανθασμένος χειρισμός μπορεί να την κάνει να σας αποφεύγει, να κλονίσει την εμπιστοσύνη της ή, ακόμα χειρότερα, να της προκαλέσει σωματική βλάβη.
Κτηνίατροι και εκπαιδευτές κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου και επισημαίνουν τα 5 πράγματα που δεν πρέπει ποτέ να κάνετε με τα χέρια σας:
1. Μην την πιέζετε ποτέ για αγκαλιές στο σώμα σας
Οι γάτες είναι ανεξάρτητα πλάσματα που αγαπούν αποκλειστικά με τους δικούς τους όρους. Όταν τη σφίγγετε ή τη ζουλάτε πάνω σας χωρίς τη θέλησή της, το ζώο στρεσάρεται έντονα, νιώθει ότι χάνει τον έλεγχο και αισθάνεται παγιδευμένο.
Για να κερδίσετε την αληθινή της αγάπη, πρέπει να την αφήσετε να καθορίσει εκείνη τον ρυθμό. Μάθετε να αναγνωρίζετε τα σημάδια στοργής, όπως το headbutting (όταν τρίβει το κεφάλι της πάνω σας), και προχωρήστε με απόλυτα ήρεμο τρόπο. Μόλις δείξει δείγματα κόπωσης, αφήστε τη αμέσως ελεύθερη. Στη σχέση με τη γάτα, το λιγότερο είναι πάντα περισσότερο.
2. Μην μετατρέπετε τα χέρια σας σε παιχνίδι
Το να παίζετε χρησιμοποιώντας γυμνά τα χέρια σας είναι ένα από τα πιο συχνά και σοβαρά σφάλματα των ιδιοκτητών. Με αυτόν τον τρόπο διδάσκετε άθελά σας στη γάτα ότι το δέρμα σας είναι ένας αποδεκτός «στόχος» για δαγκωματιές και γρατζουνιές.
Αυτή η συνήθεια μπορεί να φαντάζει χαριτωμένη όσο είναι γατάκι, όμως όταν μεγαλώσει και η δύναμή της αυξηθεί, το παιχνίδι θα γίνει ιδιαίτερα επώδυνο. Το να τη μαλώνετε τότε θα την μπερδέψει, αφού εσείς της μάθατε αυτή τη συμπεριφορά. Αντί για τα χέρια σας, προσφέρετε στη γάτα λούτρινα παιχνίδια για να εκτονώνει το κυνηγετικό της ένστικτο με ασφάλεια.
3. Ποτέ μην τη ρίχνετε απότομα ή θυμωμένα από τον πάγκο
Πρέπει να συνειδητοποιήσετε ότι η αναλογία μεγέθους σας με τη γάτα είναι τουλάχιστον 10 προς 1. Στα μάτια της είστε ένας γίγαντας. Ακόμα κι αν έχει ανέβει σε μια απαγορευμένη επιφάνεια για πολλοστή φορά, το να την πετάξετε κάτω με νεύρα είναι μια πράξη βίας που μπορεί να την τραυματίσει σωματικά.
Επιπλέον, με αυτή την κίνηση θα σας καταχωρήσει αμέσως ως μόνιμη απειλή. Αν θέλετε να κατεβεί, πάρτε τη στα χέρια σας με απαλό τρόπο. Αν ο πάγκος πρέπει να μείνει καθαρός, βρείτε εναλλακτικές μεθόδους (π.χ. απομόνωση του χώρου με κλειστή πόρτα) και ελέγξτε τη δύναμή σας.
4. Μην την κουβαλάτε αφήνοντας τα πίσω πόδια της να κρέμονται
Αυτή η στάση προκαλεί τεράστια δυσφορία και ανασφάλεια στο ζώο. Αν συνηθίζετε να τη σηκώνετε έτσι, το μόνο που θα καταφέρετε είναι να τρέπεται σε φυγή κάθε φορά που την πλησιάζετε.
Ο σωστός τρόπος μεταφοράς απαιτεί την πλήρη υποστήριξη του πίσω μέρους του σώματός της. Εναλλακτικά, μπορείτε να την τυλίξετε προσεκτικά πάνω από το αντιβράχιό σας, κρατώντας τη σταθερά και σφιχτά κοντά στο σώμα σας, σαν να είναι μια προστατευμένη μπάλα.
5. Μην χρησιμοποιείτε ποτέ τα χέρια σας ως μέσο τιμωρίας
Το να σηκώνετε χέρι σε ένα τόσο μικρό πλάσμα, ακόμα κι αν πρόκειται για ένα «ελαφρύ» χτύπημα στη μύτη ή την πλάτη, είναι τρομακτικό. Για τη γάτα, το χέρι σας μετατρέπεται σε κίνδυνο και η ίδια μπορεί σταδιακά να μετατραπεί σε ένα νευρωτικό και αντικοινωνικό ζώο.
Οι γάτες δεν αντιλαμβάνονται την ανθρώπινη λογική του «σωστού και του λάθους»· καταλαβαίνουν μόνο ότι ο άνθρωπος που εμπιστεύονταν μεταμορφώθηκε ξαφνικά σε τέρας. Η τιμωρία είναι ο πιο αποτυχημένος τρόπος εκπαίδευσης. Η μόνη μέθοδος που φέρνει αποτελέσματα είναι η θετική ενίσχυση και η επιβράβευση της καλής συμπεριφοράς.
