Alfavita Newsroom 
Αν κάποιος ξυπνήσει ένα πρωί, κοιταχτεί στον καθρέφτη και νιώσει ότι έχει «γεράσει απότομα», ίσως αυτό να μην είναι απλώς εντύπωση.
Νέα επιστημονικά δεδομένα από μελέτη του 2024 δείχνουν ότι η γήρανση του ανθρώπινου οργανισμού δεν εξελίσσεται πάντα ομαλά και γραμμικά, αλλά φαίνεται να χαρακτηρίζεται από δύο βασικές φάσεις έντονων αλλαγών: γύρω στα 44 έτη και ξανά περίπου στα 60. Όπως εξηγεί ο γενετιστής Μάικλ Σνάιντερ από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, με αφορμή τη δημοσίευση της έρευνας, «Οι αλλαγές δεν είναι απλώς σταδιακές με την πάροδο του χρόνου, αλλά περιλαμβάνουν πραγματικά απότομες μεταβολές». Ο ίδιος επισημαίνει ότι η μέση ηλικία των 40 και οι αρχές των 60 συνιστούν περιόδους έντονων βιολογικών ανακατατάξεων, ανεξάρτητα από το είδος των μορίων που εξετάζονται.
Η γήρανση, μια εξαιρετικά σύνθετη βιολογική διαδικασία, συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης πλήθους ασθενειών. Στο πλαίσιο της μελέτης, η ερευνητική ομάδα παρακολούθησε 108 ενήλικες, οι οποίοι παρείχαν τακτικά βιολογικά δείγματα επί σειρά ετών. Τα ευρήματα έδειξαν ότι για παθήσεις όπως η νόσος Αλτσχάιμερ και τα καρδιαγγειακά νοσήματα, ο κίνδυνος δεν αυξάνεται ομαλά με την ηλικία, αλλά παρουσιάζει απότομες ενισχύσεις σε συγκεκριμένα χρονικά σημεία.
Για να εντοπιστούν οι βιολογικές αυτές «καμπές», οι επιστήμονες ανέλυσαν ένα τεράστιο σύνολο δεδομένων που περιλάμβανε περισσότερα από 135.000 μοριακά χαρακτηριστικά, όπως RNA, πρωτεΐνες, λιπίδια και δείγματα μικροβιώματος από διάφορα σημεία του σώματος. Κάθε συμμετέχων συνέβαλε κατά μέσο όρο με δεκάδες δείγματα σε διάστημα περίπου δύο ετών, οδηγώντας σε ένα εξαιρετικά εκτεταμένο σύνολο δεδομένων προς ανάλυση.
Η γήρανση σε δύο «κύματα»
Η επεξεργασία των στοιχείων αποκάλυψε ότι περίπου το 81% των μορίων που εξετάστηκαν μεταβάλλεται σημαντικά είτε στη μία είτε και στις δύο κρίσιμες ηλικιακές φάσεις. Οι πιο έντονες αλλαγές εντοπίστηκαν στα μέσα της δεκαετίας των 40 και ξανά στις αρχές της δεκαετίας των 60, με διαφορετικά βιολογικά προφίλ σε κάθε περίπτωση.
Στην πρώτη φάση, γύρω στα 40, παρατηρήθηκαν μεταβολές που σχετίζονται κυρίως με τον μεταβολισμό των λιπιδίων, της καφεΐνης και του αλκοόλ, καθώς και με λειτουργίες που αφορούν το καρδιαγγειακό σύστημα, το δέρμα και τους μυς. Στη δεύτερη φάση, στις αρχές των 60, οι αλλαγές συνδέονται περισσότερο με τον μεταβολισμό των υδατανθράκων, την ανοσολογική λειτουργία, αλλά και τη λειτουργία των νεφρών.
Αν και η πρώτη κορύφωση χρονικά συμπίπτει με την περίοδο της περιεμμηνόπαυσης ή εμμηνόπαυσης για τις γυναίκες, οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι το φαινόμενο δεν φαίνεται να εξηγείται αποκλειστικά από ορμονικές αλλαγές, καθώς αντίστοιχες μοριακές μεταβολές καταγράφηκαν και στους άνδρες.
Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι τα αποτελέσματα πρέπει να ερμηνεύονται με προσοχή, καθώς το δείγμα παραμένει σχετικά περιορισμένο. Τονίζουν, τέλος, την ανάγκη για περαιτέρω έρευνες, προκειμένου να αποσαφηνιστεί με μεγαλύτερη ακρίβεια πώς και πότε αλλάζει ουσιαστικά ο ανθρώπινος οργανισμός κατά τη διάρκεια της ζωής.
Όλες οι σημαντικές ειδήσεις
Προσλήψεις εκπαιδευτικών – ΟΠΣΥΔ: Τα 6 βήματα για σωστά δικαιολογητικά και φάκελο
Πανελλήνιες 2026: Το έγγραφο «κλειδί» για την είσοδο στα εξεταστικά κέντρα
Προκηρύξεις εκπαιδευτικών 2026: Πώς θα δεις πρώτος τους πίνακες μέσω google
