Συχνά ακούγεται στον προφορικό λόγο η φράση «αποθανατίζω μια στιγμή», ιδιαίτερα όταν γίνεται αναφορά σε φωτογραφίες ή βίντεο. Ωστόσο, το σωστό ρήμα στη νεοελληνική γλώσσα είναι «απαθανατίζω».
Η λέξη προέρχεται από το επίθετο «αθάνατος» και σημαίνει «κάνω κάτι αθάνατο», δηλαδή το αποτυπώνω ή το καταγράφω ώστε να μείνει στη μνήμη ή στην ιστορία. Για τον λόγο αυτό χρησιμοποιείται συχνά σε περιγραφές φωτογραφιών, βίντεο ή καλλιτεχνικών έργων.
Για παράδειγμα, σωστή είναι η διατύπωση: «Ο φωτογράφος απαθανάτισε τη στιγμή της απονομής» ή «Η κάμερα απαθανάτισε το σπάνιο φαινόμενο».
Αντίθετα, η μορφή «αποθανατίζω» θεωρείται λανθασμένη, αν και χρησιμοποιείται αρκετά στον καθημερινό λόγο, κυρίως λόγω της λανθασμένης σύνδεσης της λέξης με το «θάνατος».
Οι γλωσσολόγοι επισημαίνουν ότι το σωστό είναι να χρησιμοποιείται το ρήμα «απαθανατίζω», ιδιαίτερα σε γραπτό λόγο, όπως σε δημοσιογραφικά κείμενα, λεζάντες φωτογραφιών και επίσημες δημοσιεύσεις.
