Μια ανησυχητική εικόνα καταγράφεται στα ορεινά δάση της Πελοποννήσου, όπου ελληνικά έλατα ξεραίνονται μαζικά, ακόμη και σε περιοχές που δεν έχουν πληγεί από πυρκαγιές. Έλληνες ερευνητές μιλούν για μια «σιωπηλή» κατάρρευση των δασικών οικοσυστημάτων, αποτέλεσμα της κλιματικής κρίσης και όχι μόνο της φωτιάς.
Η παρατεταμένη ξηρασία και η σταθερή μείωση της χιονόπτωσης αποδυναμώνουν τα δέντρα, στερώντας τους πολύτιμη υγρασία. Έτσι, τα έλατα γίνονται ευάλωτα σε φλοιοφάγα έντομα, τα οποία, πολλαπλασιαζόμενα ανεξέλεγκτα, διακόπτουν τη ζωτική κυκλοφορία νερού και θρεπτικών στοιχείων στο εσωτερικό τους.
Όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, το φαινόμενο δεν περιορίζεται στην Ελλάδα, αλλά παρατηρείται και σε άλλες χώρες της νότιας Ευρώπης, γεγονός που δείχνει μια ευρύτερη οικολογική μεταβολή. Οι πυρκαγιές παραμένουν απειλή, ωστόσο πλέον δεν αποτελούν τον βασικό παράγοντα θνησιμότητας των δασών.
Παρά τις δυσμενείς εξελίξεις, οι επιστήμονες τονίζουν ότι τα μεσογειακά οικοσυστήματα διαθέτουν δυνατότητες φυσικής αναγέννησης, εφόσον υπάρξει χρόνος και σωστή διαχείριση. Προειδοποιούν όμως ότι χωρίς έγκαιρη δράση και δημόσια συζήτηση, τα φαινόμενα αυτά θα γίνουν συχνότερα και πιο έντονα τα επόμενα χρόνια.
