Alfavita Newsroom Το πρόβλημα της έλλειψης σιδήρου
Περίπου δύο δισεκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως υποφέρουν από έλλειψη σιδήρου, μια κατάσταση που συνδέεται με αναιμία, μειωμένη ανάπτυξη του εγκεφάλου στα παιδιά και υψηλότερη βρεφική θνησιμότητα. Μέχρι σήμερα, ο εμπλουτισμός τροφίμων με σίδηρο συναντούσε δυσκολίες, καθώς το μέταλλο αντιδρούσε με άλλα συστατικά, αλλοιώνοντας τη γεύση και μειώνοντας τη βιοδιαθεσιμότητά του.
Η λύση: μεταλλο-οργανικά πλαίσια (MOFs)
Οι επιστήμονες του MIT ανέπτυξαν μικροσκοπικά κρυσταλλικά σωματίδια, γνωστά ως MOFs, τα οποία μπορούν να μεταφέρουν σίδηρο και όχι μόνο. Αυτά τα σωματίδια λειτουργούν σαν κλουβιά, προστατεύοντας το μέταλλο από ανεπιθύμητες αντιδράσεις μέχρι να φτάσει στο στομάχι, όπου και απελευθερώνεται για να απορροφηθεί από τον οργανισμό.
Εκτός από σίδηρο, τα MOFs μπορούν να εμπλουτιστούν και με άλλα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, όπως ιώδιο, ψευδάργυρο, ασβέστιο ή μαγνήσιο. Στις δοκιμές, οι ερευνητές κατάφεραν να ενσωματώσουν σίδηρο και ιώδιο στο ίδιο σωματίδιο χωρίς να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους, κάτι που μέχρι τώρα θεωρούνταν ιδιαίτερα δύσκολο.
Από το εργαστήριο στο πιάτο (ή στο φλιτζάνι)
Οι πρώτες κλινικές δοκιμές έδειξαν ότι οι γυναίκες που κατανάλωναν ψωμί εμπλουτισμένο με αυτά τα σωματίδια απορροφούσαν αποτελεσματικά τον σίδηρο. Επιπλέον, πειράματα σε ποντίκια απέδειξαν ότι τόσο ο σίδηρος όσο και το ιώδιο εισέρχονταν γρήγορα στην κυκλοφορία του αίματος.
Η μεγάλη καινοτομία είναι πως τα MOFs μπορούν να προστεθούν σχεδόν σε οποιοδήποτε τρόφιμο ή ρόφημα, από ψωμί και αλάτι έως καφέ και τσάι, χωρίς να αλλοιώνεται η γεύση τους.
Το επόμενο βήμα
Η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει τώρα τη δημιουργία μιας start-up που θα λανσάρει προϊόντα όπως καφέ και ροφήματα εμπλουτισμένα με σίδηρο και ιώδιο. Παράλληλα, εργάζονται σε μια νέα μορφή αλατιού που θα περιέχει και τα δύο στοιχεία, προσφέροντας μια απλή λύση για την αντιμετώπιση της ανεπάρκειας αυτών των θρεπτικών συστατικών σε παγκόσμιο επίπεδο.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Voucher 750 ευρώ σε εργαζόμενους του ιδιωτικού τομέα - Ανοίγουν οι αιτήσεις
