Η επιστημονική εξήγηση
Η απάντηση στο ερώτημα γιατί οι σκύλοι και άλλα θηλαστικά τινάζονται όταν βραχούν βρίσκεται σε έναν ειδικό υποδοχέα στο δέρμα τους, τον C-LTMR (C-fiber low-threshold mechanoreceptors). Αυτός ο υποδοχέας είναι υπεύθυνος για την αντίδραση των ζώων σε ερεθίσματα που περιλαμβάνουν υγρά, όπως το νερό ή λάδι, και προκαλεί αυτή την τυπική κίνηση τινάζοντας το σώμα τους.
Η έρευνα που έγινε από το Ιατρικό Ινστιτούτο Howard Hughes και δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science αποκαλύπτει ότι το τίναγμα συνδέεται με την ανάγκη των ζώων να απαλλαγούν από ενοχλητικά ή δυνητικά επικίνδυνα ερεθίσματα, όπως είναι τα παράσιτα ή το νερό στο τρίχωμά τους.
Η διαδικασία του τινάγματος
Όταν το νερό ή το λάδι πέφτει στο δέρμα τους, οι υποδοχείς του δέρματος στέλνουν σήματα στον εγκέφαλο, προκαλώντας τη γρήγορη κίνηση του σώματος. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι αυτό το τινάγμα συμβαίνει με την ίδια συχνότητα σε διαφορετικά είδη ζώων και ακολουθώντας παρόμοια μοτίβα, γεγονός που τους οδήγησε στη διαπίστωση ότι πρόκειται για μια κοινή συμπεριφορά που συνδέεται με τους μηχανικούς υποδοχείς του δέρματος.
Πείραμα με ποντίκια
Οι επιστήμονες δημιούργησαν ποντίκια χωρίς αυτούς τους υποδοχείς, προκειμένου να διαπιστώσουν τη σύνδεση μεταξύ του τιναξίματος και των υποδοχέων C-LTMR. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα ποντίκια χωρίς αυτούς τους υποδοχείς τινάζονταν λιγότερο από τα κανονικά ποντίκια, επιβεβαιώνοντας ότι οι C-LTMR είναι υπεύθυνοι για την κίνηση του «τινάγματος».
Μια εξελικτική στρατηγική
Ο Zhang, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, εξηγεί ότι αυτή η συμπεριφορά μπορεί να αποτελεί αμυντικό μηχανισμό της φύσης για να απαλλαγούν τα ζώα από μικρόβια ή παράσιτα. Παρόλο που η εξελικτική βάση αυτής της συμπεριφοράς παραμένει ασαφής, η έρευνα ρίχνει φως σε αυτήν τη φυσική και ενστικτώδη αντίδραση.
Αν λοιπόν, την επόμενη φορά που το σκυλάκι σας τινάζεται και δημιουργεί μια μικρή «λίμνη» γύρω του, να ξέρετε ότι δεν το κάνει από χαρά ή εκδίκηση, αλλά γιατί ακολουθεί ένα φυσικό ένστικτο που έχει τις ρίζες του στην ανάγκη να απομακρύνει ανεπιθύμητα ερεθίσματα από το δέρμα του.
