Μια νέα, μη επεμβατική τεχνική υπερηχογραφικής απεικόνισης υπόσχεται να αλλάξει τα δεδομένα στην πρόληψη του αιφνίδιου καρδιακού θανάτου. Η μέθοδος Electromechanical Wave Imaging (EWI), την οποία αναπτύσσει η καθηγήτρια Βιοϊατρικής Μηχανικής του Πανεπιστημίου Columbia, Ελίζα Κονοφάγου, επιτρέπει την ταυτόχρονη παρακολούθηση της ανατομίας και της ηλεκτρικής δραστηριότητας της καρδιάς.
Σε νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό PNAS, ερευνητές του Columbia αξιοποίησαν την EWI για να μελετήσουν ασθενείς με πρόπτωση (MVP) και ανεπάρκεια μιτροειδούς βαλβίδας (MR).
Τι αποκαλύπτει η τεχνολογία EWI
Ενώ το συμβατικό υπερηχογράφημα εστιάζει στη μηχανική κίνηση των βαλβίδων και την έξωση του αίματος, η τεχνική EWI καταγράφει εξαιρετικά μικρές μυϊκές συσπάσεις με πολύ υψηλή χρονική ανάλυση, αποτυπώνοντας τον τρόπο με τον οποίο διαχέεται το ηλεκτρικό κύμα.
Τα ευρήματα της έρευνας έδειξαν ότι:
- Ακόμη και σε ήπιες περιπτώσεις βλάβης της μιτροειδούς, παρατηρείται καθυστέρηση στην ηλεκτρομηχανική ενεργοποίηση της αριστερής κοιλίας (ιδίως κοντά στους θηλοειδείς μύες).
- Οι ασθενείς εμφανίζουν αυξημένο συνολικό χρόνο ενεργοποίησης και αποκατάστασης σε σύγκριση με υγιή άτομα.
- Η τεχνική κατάφερε να εντοπίσει με ακρίβεια την εστία της αυτόματης αρρυθμίας σε ενήλικες με αρρυθμιογόνο πρόπτωση, χωρίς επεμβατικές μεθόδους.
Κλινική σημασία και επόμενα βήματα
Η μελέτη διεξήχθη σε παιδιατρική ομάδα (21 παιδιά) για την απομόνωση των παραγόντων της νόσου, καθώς και σε ενήλικες με ιστορικό κοιλιακών αρρυθμιών.
Αν και απαιτείται επιβεβαίωση σε ευρύτερο δείγμα ασθενών, η ενσωμάτωση της τεχνολογίας EWI στα συμβατικά μηχανήματα υπερήχων αναμένεται να επιτρέψει στους γιατρούς να αξιολογούν τις παθήσεις της μιτροειδούς βαλβίδας ως σύνθετες ηλεκτρομηχανικές διαταραχές, προσφέροντας έγκαιρη διάγνωση πριν την εκδήλωση σοβαρών επεισοδίων.
