Στο Διοικητικό Συμβούλιο του Martens Centre for European Studies, του επίσημου think tank του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος (ΕΛΚ), εξελέγη ο Παναγιώτης Κακολύρης, ενισχύοντας την ελληνική παρουσία σε έναν από τους πλέον επιδραστικούς οργανισμούς παραγωγής πολιτικής σκέψης σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Η εκλογή πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της Γενικής Συνέλευσης του οργανισμού στις Βρυξέλλες, με τη συμμετοχή εκπροσώπων πολιτικών ιδρυμάτων και οργανισμών από ολόκληρη την Ευρώπη. Σύμφωνα με πληροφορίες, η υποψηφιότητά του έτυχε ευρείας υποστήριξης από τα μέλη του Martens Centre.
Το Martens Centre αποτελεί τον βασικό ερευνητικό και στρατηγικό βραχίονα του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος και διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση προτάσεων πολιτικής και στρατηγικών κατευθύνσεων για το μέλλον της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Μέσω της συνεργασίας του με πολιτικά ιδρύματα, πανεπιστήμια, ερευνητές και φορείς δημόσιας πολιτικής, λειτουργεί ως σημείο αναφοράς για τον διάλογο γύρω από κρίσιμα ευρωπαϊκά ζητήματα.
Στην ηγεσία του οργανισμού βρίσκεται ο πρώην πρωθυπουργός και πρώην πρόεδρος της Σλοβακίας, Mikuláš Dzurinda, ενώ στο Διοικητικό Συμβούλιο συμμετέχουν προσωπικότητες με ισχυρή παρουσία στα ευρωπαϊκά πολιτικά δρώμενα, όπως η πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Roberta Metsola, ο πρώην πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Hans-Gert Pöttering, η πρώην επίτροπος Mairead McGuinness και ο ευρωβουλευτής και πρώην γενικός γραμματέας του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος Antonio López-Istúriz White.
Ο Παναγιώτης Κακολύρης διαθέτει πολυετή εμπειρία στον χώρο των ευρωπαϊκών πολιτικών ιδρυμάτων, της στρατηγικής επικοινωνίας και των διεθνών σχέσεων. Τα τελευταία τρία χρόνια υπηρετεί ως αντιπρόεδρος του European Network of Political Foundations (ENOP), εκπροσωπώντας το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα, ενώ στο παρελθόν έχει διατελέσει μέλος του διοικητικού συμβουλίου του δικτύου και επικεφαλής της Ομάδας Εργασίας για το Μέλλον της Ευρώπης.
Σε δήλωσή του μετά την εκλογή, υπογράμμισε ότι η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με μεγάλες προκλήσεις, γεγονός που καθιστά τον ρόλο των πολιτικών ιδρυμάτων πιο σημαντικό από ποτέ. Όπως ανέφερε, η Ευρωπαϊκή Ένωση χρειάζεται νέες ιδέες, τεκμηριωμένες πολιτικές προτάσεις και πρωτοβουλίες συνεργασίας που θα ενισχύσουν τη δημοκρατία, την ανταγωνιστικότητα και τη στρατηγική της αυτονομία.
Παράλληλα, τόνισε ότι η ενεργή συμμετοχή της Ελλάδας στους ευρωπαϊκούς θεσμούς παραγωγής πολιτικής σκέψης συμβάλλει όχι μόνο στην εκπροσώπηση της χώρας, αλλά και στη διαμόρφωση των ευρωπαϊκών εξελίξεων μέσα από το πρίσμα των εθνικών προτεραιοτήτων.
Η εκλογή του κ. Κακολύρη θεωρείται μια σημαντική διάκριση για την ελληνική παρουσία στους ευρωπαϊκούς θεσμούς και ειδικότερα σε έναν οργανισμό που επηρεάζει ουσιαστικά τον δημόσιο διάλογο και τη χάραξη πολιτικής σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης.
