Μια δραματική κατάληξη είχε σαφάρι κυνηγιού στην Αφρική, όπου ένας 75χρονος Αμερικανός επιχειρηματίας έχασε τη ζωή του ύστερα από επίθεση κοπαδιού ελεφάντων. Το περιστατικό σημειώθηκε στο τροπικό δάσος της Λόπε-Οκάντα, μια περιοχή γνωστή για τη βιοποικιλότητά της αλλά και για την παρουσία άγριων ζώων.
Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται η Daily Mail, ο Έρνι Ντόσιο συμμετείχε σε οργανωμένο σαφάρι μαζί με επαγγελματία κυνηγό, σε μια αποστολή που –όπως αναφέρεται– διέθετε τις απαραίτητες άδειες και εντασσόταν σε πλαίσιο ελεγχόμενης κυνηγετικής δραστηριότητας.
Κατά τη διάρκεια της εξόρμησης, οι δύο άνδρες εντόπισαν αρχικά άλλα θηράματα. Ωστόσο, η κατάσταση εξελίχθηκε απρόβλεπτα όταν βρέθηκαν μπροστά σε κοπάδι πέντε θηλυκών ελεφάντων με ένα μικρό. Τα ζώα, αντιλαμβανόμενα απειλή, αντέδρασαν άμεσα και επιθετικά.
Ο επαγγελματίας κυνηγός τραυματίστηκε σοβαρά και έχασε τον έλεγχο του όπλου του, ενώ ο 75χρονος, παρά το ότι ήταν επίσης οπλισμένος, δεν κατάφερε να αντιδράσει εγκαίρως. Οι ελέφαντες τον ποδοπάτησαν, προκαλώντας τον θάνατό του.
Το περιστατικό αναδεικνύει για ακόμη μία φορά τη λεπτή γραμμή ανάμεσα στην ανθρώπινη δραστηριότητα και την άγρια φύση. Οι Αφρικανικοί ελέφαντες, αν και συνήθως δεν επιτίθενται χωρίς λόγο, μπορούν να γίνουν εξαιρετικά επικίνδυνοι όταν αισθανθούν ότι απειλείται το κοπάδι τους – ιδιαίτερα όταν υπάρχει μικρό.
Παρά τις αναφορές ότι το σαφάρι πραγματοποιούνταν νόμιμα, το γεγονός έχει ήδη αναζωπυρώσει τη συζήτηση γύρω από το κυνήγι μεγάλων θηραμάτων. Υποστηρικτές τέτοιων δραστηριοτήτων επικαλούνται τη συμβολή τους στη διαχείριση των πληθυσμών και στη χρηματοδότηση της προστασίας των οικοσυστημάτων. Αντίθετα, επικριτές τονίζουν τα ηθικά ζητήματα και τον κίνδυνο που ενέχει η ανθρώπινη παρέμβαση σε ευαίσθητα οικοσυστήματα.
Όπως σημειώνουν ειδικοί, οι ελέφαντες μπορούν να φτάσουν σε ύψος έως και τέσσερα μέτρα και να αναπτύξουν ταχύτητες που αγγίζουν τα 40 χλμ./ώρα, γεγονός που καθιστά μια επίθεση σχεδόν αδύνατο να αποφευχθεί σε κοντινή απόσταση.
Η υπόθεση υπενθυμίζει με δραματικό τρόπο ότι, όσο οργανωμένη κι αν είναι μια δραστηριότητα, η φύση παραμένει απρόβλεπτη – και συχνά αμείλικτη όταν νιώθει ότι απειλείται.
