Μια από τις πιο φιλόδοξες αντικαπνιστικές πολιτικές στην Ευρώπη προωθεί η Βρετανία, θέτοντας τις βάσεις για μια κοινωνία χωρίς καπνό στις επόμενες δεκαετίες.
Σύμφωνα με το νέο νομοσχέδιο που έλαβε ήδη το «πράσινο φως» από το κοινοβούλιο, όσοι έχουν γεννηθεί από την 1η Ιανουαρίου 2009 και μετά δεν θα έχουν ποτέ το δικαίωμα να αγοράσουν τσιγάρα. Με άλλα λόγια, πρόκειται για μια σταδιακή αλλά οριστική απαγόρευση, που στοχεύει να αποτρέψει τις νεότερες γενιές από το να ξεκινήσουν το κάπνισμα.
Η ρύθμιση αυτή θεωρείται ορόσημο, καθώς δεν περιορίζεται σε αυστηρότερους ελέγχους ή αυξήσεις ορίων ηλικίας, αλλά εισάγει μια εντελώς νέα λογική: τη δημιουργία μιας «γενιάς χωρίς τσιγάρο».
Το σχέδιο έχει ήδη εγκριθεί τόσο από τη Βουλή των Κοινοτήτων όσο και από τη Βουλή των Λόρδων και αναμένεται να τεθεί σε πλήρη εφαρμογή μόλις λάβει και την τυπική έγκριση από τον βασιλιά. Με την ενεργοποίησή του, οι αρμόδιοι υπουργοί θα αποκτήσουν διευρυμένες εξουσίες για τη ρύθμιση όχι μόνο των παραδοσιακών καπνικών προϊόντων, αλλά και του ατμίσματος και γενικότερα των προϊόντων νικοτίνης.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στο ηλεκτρονικό τσιγάρο, με νέους περιορισμούς στη χρήση του. Μεταξύ άλλων, απαγορεύεται το άτμισμα σε αυτοκίνητα όπου επιβαίνουν παιδιά, καθώς και σε χώρους όπως παιδικές χαρές, σχολεία και νοσοκομεία. Παράλληλα, εξετάζονται ρυθμίσεις για τις γεύσεις και τη συσκευασία των προϊόντων, με στόχο να περιοριστεί η ελκυστικότητά τους στους ανηλίκους.
Παρά τη σκλήρυνση των μέτρων, ορισμένοι χώροι παραμένουν εκτός των περιορισμών, όπως οι εξωτερικοί χώροι εστίασης και οι παραλίες, ενώ το άτμισμα θα επιτρέπεται σε συγκεκριμένα σημεία, όπως έξω από ξενοδοχεία.
Η πρωτοβουλία της Βρετανίας εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική δημόσιας υγείας και ενδέχεται να αποτελέσει πρότυπο και για άλλες χώρες, που εξετάζουν αντίστοιχα μέτρα για τη μείωση του καπνίσματος στις νεότερες γενιές.
