Ένα εξαιρετικά σπάνιο και εντυπωσιακό φαινόμενο σημειώθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όταν πυροστρόβιλος μεγάλης κλίμακας καταγράφηκε κατά τη διάρκεια πυρκαγιάς στην Πολιτεία της Γιούτα.
Σύμφωνα με την Πυρομετεωρολογική Ομάδα FLAME της Μονάδας ΜΕΤΕΟ του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών, ο πυροστρόβιλος δημιουργήθηκε το Σάββατο 12 Ιουλίου, στο πλαίσιο της πυρκαγιάς Deer Creek Fire. Το φαινόμενο δεν πρόκειται για μια απλή περιστροφική στήλη φλόγας, αλλά για έναν τύπο ανεμοστρόβιλου που αναπτύσσεται και ενισχύεται από την αλληλεπίδραση φωτιάς και ατμόσφαιρας.
Δείτε το εντυπωσιακό βίντεο από τον πυροστρόβιλο, όπως καταγράφηκε από την Υπηρεσία Δασών των ΗΠΑ (U.S. Forest Service).
Πώς σχηματίζεται ένας πυροστρόβιλος
Η δημιουργία πυροστρόβιλου σχετίζεται με τη βίαιη ανύψωση θερμού αέρα που προκαλείται από την έντονη θερμική ενέργεια της πυρκαγιάς. Το αποτέλεσμα είναι μια έντονα στροβιλιζόμενη στήλη αέρα, η οποία υπό ορισμένες ατμοσφαιρικές συνθήκες ενισχύεται και επεκτείνεται σε μεγάλα ύψη, αποκτώντας τα χαρακτηριστικά ενός ισχυρού ανεμοστρόβιλου.
Παρόμοια φαινόμενα έχουν καταγραφεί και στο παρελθόν, όπως στις πυρκαγιές της Καμπέρας (Αυστραλία, 2003) και του Carr (Καλιφόρνια, 2018), όπου οι πυροστρόβιλοι συνοδεύονταν από ανέμους που ξεπερνούσαν τα 230 χλμ./ώρα.
Κίνδυνος και επιπτώσεις
Η εμφάνιση πυροστρόβιλων αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου για τις πυρκαγιές, καθώς μπορεί να επιταχύνει την εξάπλωση, να αυξήσει τη θερμική ένταση και να δυσχεράνει σημαντικά το έργο των δυνάμεων κατάσβεσης.
Αν και σπάνιοι, οι πυροστρόβιλοι τείνουν να αυξάνονται σε συχνότητα όσο ενισχύεται η ένταση και η διάρκεια των πυρκαγιών λόγω της κλιματικής αλλαγής, προειδοποιούν οι επιστήμονες.
