Σε μια συγκινητική και οικολογικά καινοτόμα πρωτοβουλία, το τουρνουά τένις του Wimbledon αποφάσισε να δώσει δεύτερη ζωή σε 55.000 χρησιμοποιημένες μπάλες, μετατρέποντάς τες σε καταφύγια για ποντίκια του αγρού.
Αντί να καταλήξουν στα σκουπίδια μετά από κάθε αγώνα, οι μπάλες κόβονται και διαμορφώνονται σε μικρά, ζεστά και προστατευμένα καταλύματα, όπου τα μικροσκοπικά αυτά τρωκτικά μπορούν να φωλιάζουν και να προστατεύονται από θηρευτές.
Η δράση αποτελεί μέρος συνεργασίας ανάμεσα στο Wimbledon και τον οργανισμό Wildlife Trusts, που ασχολείται με τη διατήρηση της άγριας ζωής στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τα ποντίκια του αγρού (harvest mice) — τα μικρότερα τρωκτικά της Βρετανίας — αντιμετωπίζουν σοβαρό πρόβλημα απώλειας φυσικού βιότοπου, λόγω εντατικής γεωργίας και οικοδομικής ανάπτυξης.
Οι αυτοσχέδιες φωλιές από μπάλες του τένις λειτουργούν ως σωτήρια παρέμβαση για την ενίσχυση του πληθυσμού τους, ενώ παράλληλα προσφέρουν έναν οικολογικά υπεύθυνο τρόπο επαναχρησιμοποίησης του αθλητικού εξοπλισμού.
Μια πρωτοβουλία που όχι μόνο προάγει την αγάπη για τη φύση, αλλά αποδεικνύει πως ακόμα και μια φαινομενικά ασήμαντη μπάλα του τένις μπορεί να κάνει τη διαφορά για την άγρια ζωή.
