Για δεκαετίες, ακαδημαϊκοί στο Worcester College της Οξφόρδης χρησιμοποιούσαν ένα δισκοπότηρο που είχε κατασκευαστεί από πριονισμένο και γυαλισμένο ανθρώπινο κρανίο. Το αντικείμενο, διακοσμημένο με ασημένιες λεπτομέρειες, δεν είχε μόνο διακοσμητικό χαρακτήρα, αλλά χρησιμοποιούνταν ενεργά σε επίσημα δείπνα, ενώ αργότερα έγινε και δοχείο για... σοκολάτες.

Η πρακτική αυτή σταμάτησε το 2015, όταν η αυξανόμενη ευαισθησία σε θέματα αποικιακής κληρονομιάς και σεβασμού στα ανθρώπινα κατάλοιπα οδήγησε σε αλλαγή στάσης.

Ο καθηγητής Dan Hicks, ειδικός στην παγκόσμια αρχαιολογία, ανέλαβε να ερευνήσει τη σκοτεινή διαδρομή του παράξενου αυτού κυπέλλου. Στο νέο του βιβλίο, Every Monument Will Fall, φωτίζει πώς το αντικείμενο αυτό είναι μέρος της βίαιης αποικιακής ιστορίας και της απάλειψης της ταυτότητας των θυμάτων.

Σύμφωνα με τον Hicks, οι ρατσιστικές αντιλήψεις της εποχής απέτρεπαν οποιοδήποτε σεβασμό προς τα θύματα, τα οποία συχνά «εξαφανίζονταν» μέσα από τη σιωπή της ιστορίας.

Παρότι η ταυτότητα του ατόμου από το οποίο προέρχεται το κρανίο παραμένει άγνωστη, η χρονολόγηση με άνθρακα τοποθετεί την ηλικία του περίπου στα 225 χρόνια. Οι ενδείξεις δείχνουν ότι μπορεί να προερχόταν από την Καραϊβική, ίσως ανήκοντας σε σκλαβωμένη γυναίκα.

Το δισκοπότηρο έφτασε στο κολέγιο μέσω του George Pitt-Rivers, ο οποίος το δώρισε το 1946. Ο Pitt-Rivers, γνωστός για τις ακραίες πολιτικές του απόψεις και τη στήριξή του στους φασίστες της Βρετανίας, είχε κληρονομήσει την αντικείμενο από την οικογένειά του. Παλαιότερα, το κύπελλο είχε αγοραστεί από τον παππού του, τον Augustus Henry Lane Fox Pitt Rivers, έναν επιφανή στρατιωτικό και συλλέκτη.

Η αρχική κατασκευή του κυπέλλου χρονολογείται γύρω στο 1838, τη χρονιά της στέψης της Βασίλισσας Βικτώριας, με βάση τις σφραγίδες που βρέθηκαν.

Η αποκάλυψη προκάλεσε έντονες αντιδράσεις. Η βουλευτής Bell Ribeiro-Addy χαρακτήρισε το γεγονός «αηδιαστικό», τονίζοντας πως αποκαλύπτει τις ρίζες του πλούτου και της ελίτ σε αποικιακή βία και εκμετάλλευση.

Το Worcester College, ύστερα από επιστημονικές και νομικές εισηγήσεις, αποφάσισε ότι το κρανίο-κύπελλο θα φυλάσσεται πλέον σε αρχείο, υπό διαρκή περιορισμό πρόσβασης και με σεβασμό προς τα ανθρώπινα λείψανα. Δεν πρόκειται να εκτίθεται ή να χρησιμοποιείται ξανά.

Όλες οι σημαντικές ειδήσεις

Προσλήψεις εκπαιδευτικών – ΟΠΣΥΔ: Τα 6 βήματα για σωστά δικαιολογητικά και φάκελο

Πανελλήνιες 2026: Το έγγραφο «κλειδί» για την είσοδο στα εξεταστικά κέντρα

Προκηρύξεις εκπαιδευτικών 2026: Πώς θα δεις πρώτος τους πίνακες μέσω google

Μάθε πρώτος όλες τις σημαντικές ειδήσεις. Βάλε το alfavita.gr στα αποτελέσματα αναζήτησης της Google Ακολουθήστε το Alfavita στo Viber