Σε τροχιά υλοποίησης εισέρχεται ένα από τα πλέον κρίσιμα έργα υποδομής για τη Στερεά Ελλάδα, καθώς εντός του ερχόμενου Νοεμβρίου αναμένεται η δημοπράτηση της προμελέτης του Βόρειου Οδικού Άξονα Ευβοίας. Όπως επιβεβαίωσε ο Αντιπεριφερειάρχης Ευβοίας, Γεώργιος Κελαϊδίτης, η Περιφέρεια Στερεάς Ελλάδας υπέβαλε πλήρη φάκελο στο Υπουργείο Υποδομών και Μεταφορών, περιλαμβάνοντας όλα τα τεχνικά δελτία και τα τεύχη δημοπράτησης για ένα νέο οδικό τμήμα μήκους περίπου 35 χιλιομέτρων. Το εγχείρημα αυτό φιλοδοξεί να μεταμορφώσει ριζικά τον συγκοινωνιακό χάρτη της περιοχής, συνδέοντας τη Νέα Λάμψακο με την Ιστιαία και βάζοντας τέλος στην πολυετή απομόνωση του βόρειου τμήματος του νησιού.
Ο συνολικός προϋπολογισμός των απαιτούμενων μελετών ανέρχεται σε 7,9 εκατομμύρια ευρώ και καλύπτει το πλήρες φάσμα των τοπογραφικών, συγκοινωνιακών, γεωτεχνικών, υδραυλικών και περιβαλλοντικών ερευνών, με στόχο την επιλογή της βέλτιστης χάραξης και την έκδοση των Περιβαλλοντικών Όρων. Πρώτο κομβικό τμήμα της νέας αυτής «ραχοκοκαλιάς» αποτελεί η παράκαμψη Ψαχνών έως τη Στροφυλιά (Προκόπι). Ο σχεδιασμός δεν είναι αποσπασματικός, αλλά συνιστά ένα μακρόπνοο πλάνο πάνω στο οποίο θα «κουμπώσουν» μελλοντικά νέες διακλαδώσεις προς παράκτιους οικισμούς και τουριστικούς προορισμούς που μέχρι σήμερα παρουσιάζουν αυξημένη δυσκολία πρόσβασης.
Παράλληλα, σε τροχιά ωρίμανσης βρίσκεται και το επόμενο μεγάλο τμήμα από τη Στροφυλιά έως την Ιστιαία, όπου βρίσκονται σε εξέλιξη οι διαδικασίες για την επισημοποίηση του προσωρινού αναδόχου και την εξασφάλιση της χρηματοδότησης, προκειμένου ο φάκελος να διαβιβαστεί στο Ελεγκτικό Συνέδριο για προσυμβατικό έλεγχο. Σε τεχνικό επίπεδο, ο νέος δρόμος θα διαθέτει συνολικό πλάτος 11 μέτρων, με μία λωρίδα κυκλοφορίας ανά κατεύθυνση, διευρυμένα ερείσματα και ειδικές λωρίδες βραδυπορείας στις μεγάλες κλίσεις, επιτρέποντας ασφαλείς ταχύτητες έως 90 χλμ./ώρα και εξαλείφοντας τις επικίνδυνες διαδρομές του υφιστάμενου οδικού δικτύου.
Τα προσδοκώμενα οφέλη σε αποστάσεις και χρόνους μετακίνησης χαρακτηρίζονται εντυπωσιακά από τους αρμόδιους φορείς. Με τη διάνοιξη του τμήματος Στροφυλιά – Ιστιαία, μήκους 28 χιλιομέτρων, η απόσταση μειώνεται κατά 50% σε σύγκριση με την παλαιά Εθνική Οδό 77 και κατά 34% σε σχέση με τη διαδρομή μέσω Λίμνης - Ροβιών. Ακόμη εντονότερη είναι η βελτίωση στους χρόνους διαδρομής, καθώς η μείωση του χρόνου ταξιδιού φτάνει έως και το 65% σε σχέση με το σημερινό δίκτυο, γεγονός που καθιστά τις μετακινήσεις ταχύτερες, οικονομικότερες και πρωτίστως ασφαλέστερες για τους οδηγούς.
Πέραν των αμιγώς τεχνικών και αριθμητικών δεδομένων, το έργο φέρει ισχυρό αναπτυξιακό και κοινωνικό αποτύπωμα για ολόκληρη την Εύβοια. Η άμεση και ταχεία σύνδεση του βόρειου τμήματος με τη Χαλκίδα και την ηπειρωτική Ελλάδα μέσω της Υψηλής Γέφυρας αναμένεται να δώσει ισχυρή ώθηση στον τουρισμό, το εμπόριο και την τοπική οικονομία. Πάντως, η περιφερειακή αρχή διατηρεί χαμηλούς τόνους όσον αφορά το συνολικό χρονοδιάγραμμα κατασκευής, επισημαίνοντας ότι απαιτείται ακόμη συστηματική δουλειά μέχρι το έργο να περάσει στο στάδιο των κατασκευαστικών εργασιών.
