Ορισμένα μικρά κίτρινα σημάδια γύρω από τα μάτια μπορεί να μην είναι απλώς ένα αισθητικό ζήτημα. Πρόκειται για το ξανθέλασμα, δηλαδή μικρές εναποθέσεις χοληστερόλης που εμφανίζονται συνήθως κοντά στις εσωτερικές γωνίες των βλεφάρων.
Οι πλάκες αυτές είναι συνήθως επίπεδες ή ελαφρώς υπερυψωμένες, ανώδυνες και δεν επηρεάζουν την όραση. Αν και είναι καλοήθεις, σε αρκετές περιπτώσεις συνδέονται με αυξημένα επίπεδα λιπιδίων στο αίμα, όπως η χοληστερόλη.
Η σύνδεση με την καρδιά και το εγκεφαλικό
Η παρουσία ξανθελάσματος έχει απασχολήσει την ιατρική κοινότητα, καθώς η εναπόθεση χοληστερόλης στους ιστούς μπορεί να συνδέεται με παράγοντες που σχετίζονται και με την αθηροσκλήρωση.
Νεότερη μελέτη, στην οποία συμμετείχαν σχεδόν 18.000 ενήλικες με ξανθέλασμα, έδειξε ότι τα άτομα αυτά εμφάνισαν συχνότερα έμφραγμα του μυοκαρδίου, εγκεφαλικό επεισόδιο και παροδικό ισχαιμικό επεισόδιο σε σύγκριση με ομάδα ελέγχου.
Σε διάστημα 10 ετών, έμφραγμα σημειώθηκε στο 3,13% των ατόμων με ξανθέλασμα, έναντι 1,73% της ομάδας ελέγχου. Αντίστοιχα, εγκεφαλικό επεισόδιο καταγράφηκε στο 3%, έναντι 1,53%.
Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι πρόκειται για συσχέτιση και όχι απόδειξη ότι το ξανθέλασμα προκαλεί καρδιαγγειακά νοσήματα. Προηγούμενες έρευνες έχουν καταλήξει σε παρόμοια, αλλά όχι απολύτως ακριβή συμπεράσματα.
Τι πρέπει να κάνετε αν εμφανιστούν;
Το ξανθέλασμα δεν αποτελεί συνήθως επείγον περιστατικό. Παρ’ όλα αυτά, καλό είναι να αξιολογηθεί από γιατρό, καθώς μπορεί να χρειαστεί:
Έλεγχος χοληστερόλης και τριγλυκεριδίων
Μέτρηση αρτηριακής πίεσης
Έλεγχος για διαβήτη
Εκτίμηση οικογενειακού ιστορικού
Έλεγχος για πιθανή κληρονομική υπερχοληστερολαιμία
Αξίζει να σημειωθεί ότι το ξανθέλασμα μπορεί να εμφανιστεί ακόμη και όταν οι εξετάσεις χοληστερόλης είναι φυσιολογικές. Επομένως, δεν σημαίνει αυτομάτως ότι κάποιος έχει φραγμένες αρτηρίες ή ότι θα υποστεί έμφραγμα ή εγκεφαλικό.
Αφαιρείται το ξανθέλασμα;
Ναι, υπάρχουν αισθητικές και χειρουργικές επιλογές, όπως λέιζερ, κρυοθεραπεία, ραδιοσυχνότητες, χημική θεραπεία και χειρουργική αφαίρεση. Ωστόσο, οι πλάκες μπορεί να επανεμφανιστούν.
Η αφαίρεσή τους γίνεται κυρίως για αισθητικούς λόγους και δεν έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τον καρδιαγγειακό κίνδυνο. Το σημαντικότερο είναι να ελεγχθούν η χοληστερόλη και οι υπόλοιποι παράγοντες κινδύνου, όπως η υπέρταση, ο διαβήτης, το κάπνισμα και το οικογενειακό ιστορικό.
