Τι σημαίνει "αλεξιθυμία";
Η αλεξιθυμία περιγράφει τη δυσκολία αναγνώρισης, κατανόησης και λεκτικής έκφρασης των συναισθημάτων. Μπορεί, για παράδειγμα, κάποιος να αντιλαμβάνεται ότι βιώνει έντονα συναισθήματα, χωρίς όμως να μπορεί να προσδιορίσει με σαφήνεια ποια είναι αυτά ή τι τα έχει προκαλέσει.
Ο όρος δεν περιγράφει απαραίτητα κάποια "συναισθηματική αναπηρία", αλλά χρησιμοποιείται για να χαρακτηρίσει έναν συγκεκριμένο τρόπο με τον οποίο ένα άτομο επεξεργάζεται και εκφράζει τα συναισθήματά του.
Από πού προέρχεται η λέξη;
Η ετυμολογία της λέξης είναι ιδιαίτερα χαρακτηριστική. Προέρχεται από το στερητικό "α-", που δηλώνει την έλλειψη, τη λέξη "λέξις" και το "θυμός/θυμικό", που συνδέεται με τη διάθεση και το συναίσθημα. Με απλά λόγια, η λέξη παραπέμπει στην αδυναμία να βρεθούν λέξεις για την έκφραση των συναισθημάτων.
Ο όρος "alexithymia" δημιουργήθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1970 από τους ψυχιάτρους John Case Nemiah και Πέτρο Σιφναίο, στο πλαίσιο της έρευνάς τους για τη σχέση ανάμεσα στις συναισθηματικές και γνωστικές διεργασίες και τα σωματικά συμπτώματα.
Πώς εκδηλώνεται;
Ένα άτομο με χαρακτηριστικά αλεξιθυμίας μπορεί να δείχνει στους άλλους ψυχρό, απόμακρο ή ακόμη και αδιάφορο. Ωστόσο, η εξωτερική αυτή εικόνα δεν σημαίνει απαραίτητα ότι δεν βιώνει συναισθήματα.
Η βασική δυσκολία μπορεί να βρίσκεται στο να αναγνωρίσει τι ακριβώς αισθάνεται και να το μετατρέψει σε λόγια. Μπορεί να γνωρίζει ότι βρίσκεται σε μια έντονη συναισθηματική κατάσταση, ευχάριστη ή δυσάρεστη, αλλά να μην μπορεί να εξηγήσει αν πρόκειται για φόβο, θυμό, στενοχώρια, χαρά ή κάποιο άλλο συναίσθημα.
Παράλληλα, μπορεί να δυσκολεύεται να κατανοήσει και τα συναισθήματα ή τις σκέψεις των ανθρώπων γύρω του.
Έτσι, η αλεξιθυμία δεν σημαίνει απαραίτητα απουσία συναισθημάτων. Περισσότερο αφορά τη δυσκολία αναγνώρισης και λεκτικής επεξεργασίας τους, γεγονός που μπορεί να επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο ένα άτομο επικοινωνεί και συνδέεται με τους άλλους.
