Όλοι όσοι ζουν με έναν σκύλο θα ήθελαν να μπορούσαν να τον ρωτήσουν κάτι πολύ απλό: «Είσαι ευτυχισμένος;»Μπορεί να μην έχουμε ακόμη τρόπο να διαβάσουμε το μυαλό του τετράποδου φίλου μας, όμως οι ειδικοί μπορούν να μας βοηθήσουν να αποκωδικοποιήσουμε τη συμπεριφορά του. Κτηνίατροι και εκπαιδευτές επισημαίνουν ότι υπάρχουν ορισμένα χαρακτηριστικά που δείχνουν πως ένας σκύλος αισθάνεται ασφαλής, άνετα και χαρούμενος στην καθημερινότητά του.
1. Έχει χαλαρή γλώσσα σώματος
Ένας σκύλος που αισθάνεται καλά δεν βρίσκεται διαρκώς σε ένταση. Το σώμα του είναι χαλαρό, τα αυτιά του βρίσκονται σε φυσική θέση και η ουρά του δεν είναι σφιγμένη. Το βλέμμα του είναι επίσης ήρεμο, χωρίς να φαίνεται έντονα το λευκό των ματιών του.
Σημασία έχει και η στάση ολόκληρου του σώματος: όταν το βάρος μοιράζεται φυσιολογικά και στα τέσσερα πόδια και ο σκύλος κινείται χωρίς δυσκολία, είναι ένα ακόμη θετικό σημάδι.
Η εικόνα ενός σκύλου που έχει ξαπλώσει στο πλάι, χαλαρώνει και απολαμβάνει τον ήλιο είναι ίσως από τις πιο χαρακτηριστικές εικόνες ενός ζώου που αισθάνεται ασφαλές.
2. Το πρόσωπό του δείχνει χαλαρό
Και το πρόσωπο μπορεί να μας πει πολλά. Ένας σκύλος σε καλή διάθεση έχει συνήθως χαλαρή έκφραση γύρω από τα μάτια και το στόμα, χωρίς ένταση ή «συνοφρυωμένο» βλέμμα. Φυσικά, κάθε σκύλος έχει τα δικά του χαρακτηριστικά και η έκφραση πρέπει να αξιολογείται μαζί με τη συνολική γλώσσα του σώματος.
3. Νιώθει άνετα με τη ρουτίνα του
Οι σκύλοι αγαπούν να ξέρουν τι πρόκειται να συμβεί. Η σταθερότητα στο καθημερινό πρόγραμμα, στις βόλτες, στο φαγητό και στον ύπνο τους προσφέρει αίσθημα ασφάλειας. Οι μεγάλες αλλαγές στη ρουτίνα, αντίθετα, μπορεί να τους προκαλέσουν στρες.
Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να ζουν κάθε μέρα ακριβώς με τον ίδιο τρόπο. Μικρές αλλαγές και νέες εμπειρίες είναι καλοδεχούμενες, αρκεί να υπάρχει μια σταθερή βάση στην καθημερινότητά τους.
4. Έχει διάθεση να εξερευνήσει και να παίξει
Η σωματική άσκηση δεν είναι σημαντική μόνο για τη φυσική κατάσταση ενός σκύλου. Είναι εξίσου απαραίτητη για την πνευματική του ευεξία.
Βόλτες, παιχνίδια, δραστηριότητες που απαιτούν σκέψη και εκπαίδευση μπορούν να του προσφέρουν την απαραίτητη διέγερση και να περιορίσουν το άγχος.
Ένας σκύλος που δείχνει περιέργεια, θέλει να εξερευνήσει το περιβάλλον του, χαίρεται το παιχνίδι και συμμετέχει πρόθυμα σε νέες δραστηριότητες είναι συνήθως ένας σκύλος που περνά καλά.
Πώς θα καταλάβετε ότι κάτι δεν πάει καλά
Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν συμπεριφορές που μπορεί να δείχνουν ότι ο σκύλος αντιμετωπίζει στρες, φόβο ή κάποια άλλη δυσκολία.
Μεταξύ άλλων, αξίζει να προσέξετε αν:
- γαβγίζει ή γρυλίζει υπερβολικά,
- κρατά τα αυτιά του κολλημένα προς τα πίσω,
- έχει πολύ σφιγμένο σώμα ή ουρά,
- αποφεύγει την οπτική επαφή,
- πηγαινοέρχεται χωρίς προφανή λόγο,
- καταστρέφει αντικείμενα ή έπιπλα,
- έχει ξαφνικά «ατυχήματα» μέσα στο σπίτι,
- κρύβεται,
- χάνει την όρεξή του,
- δεν θέλει να παίξει ή να κινηθεί,
- γλείφει υπερβολικά τις πατούσες του.
Ένα μεμονωμένο περιστατικό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο σκύλος είναι δυστυχισμένος. Αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι η αλλαγή στη συνηθισμένη συμπεριφορά του και η συνολική εικόνα.
Όπως και οι άνθρωποι, έτσι και οι σκύλοι έχουν καλές και κακές ημέρες. Δεν χρειάζεται να ανησυχήσετε επειδή μια μέρα ο σκύλος σας είναι πιο ήσυχος ή δεν έχει ιδιαίτερη διάθεση για παιχνίδι.Αν όμως κάποια αλλαγή στη συμπεριφορά του επιμένει ή συνοδεύεται από άλλα συμπτώματα, καλό είναι να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας.Και υπάρχει κάτι ακόμη που αξίζει να θυμόμαστε: η δική μας διάθεση επηρεάζει και τον σκύλο μας. Οι τετράποδοι σύντροφοί μας είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στα συναισθήματά μας.
Οπότε, για να είναι εκείνος καλά, δεν αρκεί μόνο μια μεγάλη βόλτα και ένα γεμάτο μπολ. Χρειάζεται ασφάλεια, παιχνίδι, επικοινωνία και —κυρίως— έναν άνθρωπο που είναι κι ο ίδιος καλά.
