Ξύνεται συνέχεια ο σκύλος ή η γάτα σας; Τα σημάδια που δείχνουν ότι μπορεί να έχει ψύλλους:
Ένα επίμονο ξύσιμο μπορεί στην αρχή να μη μας ανησυχήσει ιδιαίτερα. Όταν όμως ο σκύλος ή η γάτα αρχίζει να ξύνεται συνεχώς, να δαγκώνει συγκεκριμένα σημεία του σώματός του, να εμφανίζει κοκκινίλες ή ακόμη και μικρές περιοχές χωρίς τρίχωμα, τότε ένας από τους πρώτους «υπόπτους» είναι οι ψύλλοι.
Και εδώ υπάρχει μια αρκετά διαδεδομένη παρανόηση: η παρουσία ψύλλων δεν σημαίνει ότι ένα ζώο ή ένα σπίτι είναι βρώμικο, καθώς τα συγκεκριμένα παράσιτα μπορούν να εμφανιστούν ακόμη και σε ένα κατοικίδιο που περιποιείται συστηματικά ο ιδιοκτήτης του και σε ένα σπίτι που καθαρίζεται σχολαστικά.
Το σημαντικό είναι να αναγνωριστούν εγκαίρως τα σημάδια και, εφόσον επιβεβαιωθεί η παρουσία τους, η αντιμετώπιση να μην περιοριστεί μόνο στο ζώο.
Τι είναι οι ψύλλοι
Οι ψύλλοι είναι πολύ μικρά παρασιτικά έντομα τα οποία τρέφονται με αίμα θηλαστικών και πτηνών, ενώ μπορούν να τσιμπήσουν και τον άνθρωπο.
Ένα από τα χαρακτηριστικότερα γνωρίσματά τους είναι η εντυπωσιακή ικανότητά τους να πηδούν σε αποστάσεις πολύ μεγαλύτερες από το μέγεθός τους, γεγονός που διευκολύνει τη μετακίνησή τους από το περιβάλλον στο ζώο και από έναν ξενιστή σε άλλον.
Υπάρχουν διαφορετικά είδη ψύλλων, με τον λεγόμενο «ψύλλο της γάτας» (Ctenocephalides felis) να αποτελεί ένα από τα συχνότερα είδη που συναντώνται στα κατοικίδια.
Τα σημάδια που πρέπει να σας υποψιάσουν
Ο ψύλλος είναι τόσο μικρός και γρήγορος ώστε δεν είναι πάντοτε εύκολο να τον δούμε να κινείται ανάμεσα στις τρίχες ενός ζώου, γι' αυτό πολλές φορές τα πρώτα στοιχεία προέρχονται από τη συμπεριφορά του κατοικίδιου και από τις αλλαγές στο δέρμα και το τρίχωμά του.
Ενδείξεις που χρειάζονται προσοχή είναι:
- το συχνό ή έντονο ξύσιμο,
- η απώλεια τριχώματος σε συγκεκριμένα σημεία,
- οι κοκκινίλες και οι ερεθισμοί του δέρματος,
- η πάχυνση του δέρματος σε ορισμένες περιοχές,
- μικροσκοπικά σκούρα στίγματα ανάμεσα στις τρίχες,
- τσιμπήματα από έντομα που μπορεί να εμφανιστούν ακόμη και στους ανθρώπους του σπιτιού.
Η εμφάνιση ενός από τα παραπάνω συμπτώματα δεν αποδεικνύει από μόνη της ότι το ζώο έχει ψύλλους, καθώς το ξύσιμο και οι δερματικοί ερεθισμοί μπορεί να έχουν πολλές διαφορετικές αιτίες. Όταν όμως συνυπάρχουν αρκετές από αυτές τις ενδείξεις, χρειάζεται προσεκτικότερος έλεγχος και, εφόσον το πρόβλημα επιμένει, επικοινωνία με τον κτηνίατρο.
Το απλό τεστ με τη χτένα
Ένας πρακτικός τρόπος για να ελέγξετε το τρίχωμα είναι να χρησιμοποιήσετε μια ειδική χτένα με πολύ λεπτά και πυκνά δόντια, περνώντας την προσεκτικά μέσα από το τρίχωμα του ζώου.
Μπορείτε παράλληλα να τοποθετήσετε από κάτω ένα λευκό χαρτί κουζίνας, ώστε οτιδήποτε πέσει από το τρίχωμα να είναι περισσότερο ορατό πάνω στη λευκή επιφάνεια.
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζονται τα μικρά σκούρα στίγματα που μπορεί να υπάρχουν ανάμεσα στις τρίχες, καθώς αποτελούν μία από τις ενδείξεις που μπορεί να σχετίζονται με παρουσία ψύλλων.
Βρήκατε ψύλλους; Το πρόβλημα πιθανότατα δεν βρίσκεται μόνο πάνω στο ζώο
Αυτό είναι ίσως το σημαντικότερο πράγμα που πρέπει να γνωρίζει ένας ιδιοκτήτης κατοικίδιου.
Η αντιμετώπιση δεν πρέπει να επικεντρώνεται αποκλειστικά στον σκύλο ή στη γάτα, επειδή διαφορετικά στάδια του κύκλου ζωής των ψύλλων μπορεί να βρίσκονται στο περιβάλλον όπου ζει το κατοικίδιο.
Χαλιά, μοκέτες, καναπέδες, κρεβάτια, κουβέρτες, ρωγμές στο πάτωμα και σημεία στα οποία το ζώο συνηθίζει να κοιμάται ή να ξεκουράζεται χρειάζονται ιδιαίτερη προσοχή.
Γι' αυτό και η βασική αρχή της αποτελεσματικής αντιμετώπισης είναι ότι ζώο και περιβάλλον πρέπει να αντιμετωπίζονται παράλληλα.
Τι πρέπει να κάνετε στο σπίτι
Αν διαπιστωθεί προσβολή από ψύλλους, απαιτείται σχολαστικός και επαναλαμβανόμενος καθαρισμός των σημείων όπου περνά περισσότερο χρόνο το κατοικίδιο.
Τα κλινοσκεπάσματα, οι κουβέρτες και τα υφάσματα που χρησιμοποιεί το ζώο πρέπει να καθαρίζονται σύμφωνα με τις οδηγίες πλύσης τους, ενώ ιδιαίτερα σημαντικό είναι το σχολαστικό σκούπισμα με ηλεκτρική σκούπα σε πατώματα, χαλιά, μοκέτες, καναπέδες, κρεβάτια, σοβατεπί, γωνίες και σχισμές.
Χρειάζεται επίσης συχνός καθαρισμός του σημείου όπου κοιμάται και ξεκουράζεται το ζώο, καθώς εκεί μπορεί να συγκεντρώνονται αυγά και άλλα στάδια ανάπτυξης του παρασίτου.
Εάν απαιτείται η χρήση κάποιου προϊόντος για τον χώρο, πρέπει να επιλέγεται προϊόν κατάλληλο για το συγκεκριμένο περιβάλλον και να ακολουθούνται αυστηρά οι οδηγίες ασφαλείας, ιδιαίτερα όταν στο σπίτι υπάρχουν ζώα ή παιδιά.
Προσοχή στα αντιπαρασιτικά
Για την πρόληψη και αντιμετώπιση υπάρχουν διαφορετικές κατηγορίες κτηνιατρικών αντιπαρασιτικών προϊόντων, όπως αμπούλες, περιλαίμια και άλλα σκευάσματα, όμως η επιλογή δεν πρέπει να γίνεται αυθαίρετα.
Το κατάλληλο προϊόν εξαρτάται, μεταξύ άλλων, από το είδος του ζώου, την ηλικία, το βάρος και την κατάσταση της υγείας του και γι' αυτό είναι σημαντικό να χρησιμοποιείται σύμφωνα με τις οδηγίες του κτηνιάτρου.
Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται στις γάτες, καθώς προϊόντα που προορίζονται για σκύλους μπορεί να περιέχουν ουσίες ακατάλληλες ή ακόμη και επικίνδυνες για αυτές.
Η πρόληψη κάνει τη διαφορά
Ο τακτικός έλεγχος του τριχώματος, ιδιαίτερα έπειτα από βόλτες σε περιοχές με χώμα, γρασίδι ή σημεία όπου κινούνται πολλά ζώα, μπορεί να βοηθήσει ώστε ένα πιθανό πρόβλημα να εντοπιστεί νωρίς.
Το ίδιο σημαντική είναι η συνεπής εφαρμογή της αντιπαρασιτικής προστασίας που έχει συστήσει ο κτηνίατρος και όχι μόνο όταν εμφανιστούν ήδη ψύλλοι.
Γιατί ένας ψύλλος που θα δείτε πάνω στον σκύλο ή στη γάτα σας μπορεί να είναι μόνο το ορατό μέρος του προβλήματος.
Και όσο νωρίτερα αντιμετωπιστεί, τόσο ευκολότερο είναι να προστατευτούν όχι μόνο το κατοικίδιο, αλλά και ολόκληρο το σπίτι.
