Πίσω από την τραγωδία της σύγκρουσης των δύο πυροσβεστικών ελικοπτέρων στην Ψάθα κρύβεται η ιστορία ενός ανθρώπου που αφιέρωσε ολόκληρη τη ζωή του στους αιθέρες. Ο 46χρονος Δανός πιλότος Ρούνε Κίνταλ, ένας από τους δύο χειριστές που έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια της επιχείρησης αεροπυρόσβεσης, ήταν ένας ιδιαίτερα έμπειρος επαγγελματίας με σχεδόν 9.000 ώρες πτήσης στο ενεργητικό του.
Η είδηση του θανάτου του βύθισε στο πένθος την οικογένειά του, με τον αδελφό του, Τούε Κίνταλ, να μιλά στο δανικό τηλεοπτικό δίκτυο TV2, περιγράφοντας έναν άνθρωπο που από παιδί είχε έναν και μοναδικό στόχο: να πετάει.
Από τις αερολέσχες της Δανίας στους ουρανούς του κόσμου
Όπως αποκάλυψε ο αδελφός του, η αγάπη του Ρούνε για την αεροπορία γεννήθηκε από τα παιδικά του χρόνια, όταν ο πατέρας τους συνήθιζε να παίρνει τα τρία αδέλφια σε αεροπορικές βάσεις και αερολέσχες στη Δανία.
«Αποφάσισε ότι το πιλοτήριο θα ήταν ο χώρος εργασίας του», είπε χαρακτηριστικά ο Τούε, εξηγώντας πως η οικογένεια διαθέτει μακρά παράδοση στην ανεμοπορία, με τα τρία αδέλφια να αποτελούν την τρίτη γενιά χειριστών ανεμόπτερων.
Παρότι ξεκίνησε σπουδές ως μηχανικός ηλεκτρονικών, ο Ρούνε δεν άργησε να εγκαταλείψει το πανεπιστήμιο, επιλέγοντας να κυνηγήσει το πραγματικό του όνειρο: να γίνει πιλότος ελικοπτέρων.
Καριέρα στον Καναδά και αποστολές υψηλής ευθύνης
Η επαγγελματική του διαδρομή τον οδήγησε στον Καναδά, όπου εγκαταστάθηκε στη Βρετανική Κολομβία και εργάστηκε για περισσότερες από δύο δεκαετίες ως επαγγελματίας χειριστής ελικοπτέρων.
Αρχικά συμμετείχε σε αποστολές υποστήριξης της βιομηχανίας ξυλείας και των μεταλλείων, ενώ για αρκετά χρόνια πραγματοποιούσε πτήσεις heliskiing, μεταφέροντας σκιέρ σε απομονωμένες χιονισμένες κορυφές. Ωστόσο, αποφάσισε να εγκαταλείψει αυτή τη δραστηριότητα, θεωρώντας την υπερβολικά επικίνδυνη.
«Σταμάτησε γιατί ήταν επικίνδυνο», ανέφερε ο αδελφός του.
Έτσι στράφηκε στις επιχειρήσεις αεροπυρόσβεσης, πιστεύοντας ότι προσέφεραν μεγαλύτερη ασφάλεια και καλύτερη ισορροπία ανάμεσα στην εργασία και την προσωπική ζωή.
«Πίστευε πραγματικά ότι η αεροπυρόσβεση ήταν πολύ ασφαλής», είπε συγκινημένος ο Τούε.
Ένας πιλότος με διεθνή αναγνώριση
Ο Ρούνε Κίνταλ θεωρούνταν ένας από τους πλέον έμπειρους χειριστές στον χώρο. Είχε τιμηθεί από τις καναδικές αεροπορικές αρχές όταν συμπλήρωσε 5.000 ώρες πτήσης χωρίς ούτε ένα ατύχημα, διάκριση που είχε αφιερώσει στη μητέρα του.
«Το βραβείο το χάρισε στη μητέρα μας και εκείνη το κρατά ακόμη πάνω στο τζάκι του σπιτιού της», αποκάλυψε ο αδελφός του.
Οι γνώσεις του ως μηχανικού ηλεκτρονικών τον βοήθησαν, μάλιστα, να αναπτύξει τεχνικές και λύσεις που βελτίωσαν τις επιχειρήσεις με ελικόπτερα, κερδίζοντας τον σεβασμό συναδέλφων και εταιρειών με τις οποίες συνεργάστηκε.
Η τελευταία αποστολή
Μόλις μία ημέρα πριν από το δυστύχημα, ο Ρούνε είχε επικοινωνήσει με τον αδελφό του, στέλνοντάς του φωτογραφία από το ελικόπτερο που θα χειριζόταν στην Ελλάδα.
«Ήταν πολύ περήφανος που θα πετούσε αυτό το μεγαλύτερο και ισχυρότερο ελικόπτερο», θυμάται ο Τούε.
Η αποστολή στην πυρκαγιά της Ψάθας έμελλε να είναι η τελευταία της ζωής του. Η σύγκρουση των δύο πυροσβεστικών ελικοπτέρων στοίχισε τη ζωή τόσο στον ίδιο όσο και στον Έλληνα συντονιστή της επιχείρησης, ενώ τα ακριβή αίτια του δυστυχήματος διερευνώνται από τις αρμόδιες αρχές.
Ο Ρούνε Κίνταλ αφήνει πίσω του τη σύντροφό του στον Καναδά και τα δύο μικρά παιδιά της, τα οποία, όπως λέει η οικογένειά του, αγαπούσε σαν δικά του. Οι δανικές και ελληνικές αρχές βρίσκονται ήδη σε συνεργασία για τον επαναπατρισμό της σορού του, ενώ η ιστορία του αποτελεί μια συγκινητική υπενθύμιση του ανθρώπινου κόστους που συνοδεύει τη μάχη απέναντι στις καταστροφικές πυρκαγιές.
