Η αναζήτηση του ιδανικού καταλύματος για τις καλοκαιρινές διακοπές μπορεί να μετατραπεί σε εφιάλτη μέσα σε λίγα λεπτά. Τα τελευταία χρόνια, και ιδιαίτερα ενόψει της φετινής τουριστικής περιόδου, πληθαίνουν οι καταγγελίες για οργανωμένες απάτες που αφορούν πολυτελείς βίλες σε δημοφιλή νησιά, όπως η Πάρος, η Μύκονος, η Σαντορίνη και η Κρήτη.
Οι δράστες εκμεταλλεύονται τη μεγάλη ζήτηση για καταλύματα υψηλών προδιαγραφών, δημιουργώντας ένα ιδιαίτερα πειστικό σκηνικό που οδηγεί ανυποψίαστους ταξιδιώτες στην απώλεια χιλιάδων ευρώ.
Η «τέλεια» βίλα που δεν υπήρξε ποτέ
Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση μιας παρέας οκτώ ατόμων που αναζητούσε κατάλυμα στην Πάρο για τις καλοκαιρινές διακοπές της. Η υπεύθυνη της κράτησης εντόπισε μέσω γνωστής πλατφόρμας μια εντυπωσιακή βίλα σε ιδιαίτερα ελκυστική τιμή.
Λίγο αργότερα, δέχθηκε επικοινωνία από άτομο που παρουσιάστηκε ως διαχειριστής του ακινήτου και πρότεινε η συνεννόηση να συνεχιστεί μέσω WhatsApp, υποστηρίζοντας ότι έτσι θα εξοικονομούνταν οι προμήθειες της πλατφόρμας.
Η πληρωμή πραγματοποιήθηκε μέσω ιστοσελίδας που έμοιαζε σχεδόν απόλυτα με γνωστή πλατφόρμα κρατήσεων και το ποσό που καταβλήθηκε ξεπερνούσε τα 3.000 ευρώ.
Όταν όμως η ταξιδιώτισσα επιχείρησε να επιβεβαιώσει εκ νέου την κράτηση λίγες εβδομάδες αργότερα, διαπίστωσε ότι η βίλα είχε εξαφανιστεί. Το ακίνητο δεν υπήρχε πλέον στην πλατφόρμα, ενώ τα στοιχεία επικοινωνίας είχαν πάψει να λειτουργούν.
Νέα μορφή απάτης με πραγματικά στοιχεία κρατήσεων
Το φαινόμενο δεν περιορίζεται στις ψεύτικες αγγελίες. Σύμφωνα με πρόσφατες προειδοποιήσεις ειδικών κυβερνοασφάλειας, έχει εμφανιστεί διεθνώς μια πιο εξελιγμένη μορφή απάτης, γνωστή ως «Reservation Hijacking». Οι επιτήδειοι αποκτούν πρόσβαση σε πραγματικά στοιχεία κρατήσεων και επικοινωνούν με ταξιδιώτες μέσω email, SMS ή WhatsApp, γνωρίζοντας το όνομα του ξενοδοχείου, τις ημερομηνίες διαμονής και άλλα προσωπικά στοιχεία.
Στη συνέχεια αποστέλλουν σύνδεσμο που οδηγεί σε ψεύτικη σελίδα πληρωμής, η οποία μοιάζει απόλυτα με γνωστές πλατφόρμες κρατήσεων ή με την επίσημη ιστοσελίδα του καταλύματος. Εκεί ζητούν από τα θύματα να καταχωρίσουν εκ νέου τα στοιχεία της κάρτας τους, υποστηρίζοντας ότι υπάρχει πρόβλημα με την πληρωμή ή ότι κινδυνεύει να ακυρωθεί η κράτηση.
Μάλιστα, ερευνητές ασφαλείας έχουν εντοπίσει εκατοντάδες ξενοδοχεία και τουριστικά καταλύματα σε δεκάδες χώρες που έχουν βρεθεί στο στόχαστρο τέτοιων επιθέσεων.
Τα σημάδια που προδίδουν την απάτη
Οι ειδικοί συμβουλεύουν τους ταξιδιώτες να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί όταν:
- Η τιμή του καταλύματος είναι ασυνήθιστα χαμηλή σε σχέση με την αγορά.
- Ζητείται επικοινωνία εκτός της επίσημης πλατφόρμας κράτησης.
- Η πληρωμή πρέπει να γίνει με τραπεζική μεταφορά ή μέσω εξωτερικού συνδέσμου.
- Υπάρχει πίεση για άμεση κατάθεση χρημάτων ώστε να «κλειδώσει» η προσφορά.
- Αποστέλλονται σύνδεσμοι μέσω WhatsApp ή SMS για επιβεβαίωση πληρωμής.
Οι αρχές και οι ειδικοί κυβερνοασφάλειας συνιστούν οι πληρωμές να πραγματοποιούνται αποκλειστικά μέσα από τις επίσημες πλατφόρμες κρατήσεων και ποτέ μέσω εξωτερικών συνδέσμων που αποστέλλονται με μήνυμα ή email. Παράλληλα, σε περίπτωση υποψίας απάτης, οι πολίτες θα πρέπει να επικοινωνούν άμεσα με την τράπεζά τους, να προχωρούν σε καταγγελία στη Δίωξη Ηλεκτρονικού Εγκλήματος και να ενημερώνουν την πλατφόρμα μέσω της οποίας έγινε η κράτηση.
Καθώς η θερινή περίοδος βρίσκεται στο αποκορύφωμά της και η ζήτηση για καταλύματα στα ελληνικά νησιά αυξάνεται, οι επιτήδειοι φαίνεται πως αναζητούν ολοένα και περισσότερα θύματα. Γι’ αυτό, η προσοχή στις ηλεκτρονικές συναλλαγές αποτελεί πλέον εξίσου σημαντικό μέρος της οργάνωσης των διακοπών όσο και η επιλογή του ίδιου του προορισμού.
