Τι τιμάται τη Μεγάλη ημέρα
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, η Εκκλησία θυμάται δύο βασικά γεγονότα: την ταφή του Χριστού και την Κάθοδό Του στον Άδη. Παρότι η ταφή πραγματοποιήθηκε τη Μεγάλη Παρασκευή, το Σάββατο είναι αφιερωμένο στη σιωπηλή αυτή φάση, που ενώνει τον Σταυρό με την Ανάσταση.
Η Κάθοδος στον Άδη συμβολίζει τη νίκη του Χριστού επί του θανάτου, καθώς, σύμφωνα με την πίστη, κατήλθε στον κόσμο των νεκρών για να μεταφέρει το μήνυμα της σωτηρίας. Είναι χαρακτηριστικό ότι πρόκειται για το μοναδικό Σάββατο του χρόνου όπου τηρείται αυστηρή νηστεία.
Σύμφωνα με το Κατά Ματθαίον Ευαγγέλιο, οι αρχιερείς και οι Φαρισαίοι ζήτησαν από τον Πόντιος Πιλάτος να ασφαλίσει τον τάφο, φοβούμενοι μήπως οι μαθητές αφαιρέσουν το σώμα. Έτσι, ο τάφος σφραγίστηκε και φυλάχθηκε, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο το θαύμα που θα ακολουθούσε.
Η Ανάσταση και το Άγιο Φως
Στα Ιεροσόλυμα, το Άγιο Φως ανάβει το μεσημέρι του Μεγάλου Σαββάτου στον Πανάγιο Τάφο και στη συνέχεια μεταφέρεται σε πολλές χώρες του ορθόδοξου κόσμου.
Το βράδυ, λίγο πριν τα μεσάνυχτα, οι πιστοί συγκεντρώνονται στις εκκλησίες. Ακριβώς στις 12, τα φώτα σβήνουν και ο ιερέας μεταδίδει το Άγιο Φως με τα λόγια "Δεύτε λάβετε Φως". Ακολουθεί το μήνυμα της Ανάστασης με τον ύμνο "Χριστός Ανέστη", ενώ ο ουρανός φωτίζεται από πυροτεχνήματα και οι ευχές ανταλλάσσονται παντού.
Γιατί η Ανάσταση γίνεται τα μεσάνυχτα
Η ακριβής ώρα της Ανάστασης δεν αναφέρεται στα Ευαγγέλια, ωστόσο είναι βέβαιο ότι συνέβη την Κυριακή. Η Εκκλησία έχει καθιερώσει την τέλεσή της τα μεσάνυχτα, καθώς εκείνη τη στιγμή ξεκινά η τρίτη ημέρα από τη Σταύρωση, όπως είχε προαναγγελθεί.
Με αυτόν τον τρόπο, η μετάβαση από το σκοτάδι στο φως γίνεται συμβολικά τη στιγμή που αλλάζει η ημέρα, εκφράζοντας τη νίκη της ζωής απέναντι στον θάνατο.
Έθιμα και παραδόσεις
Μετά την Ανάσταση, οι πιστοί παίρνουν το Άγιο Φως στα σπίτια τους, σχηματίζοντας συχνά το σημείο του σταυρού στην είσοδο. Το φως αυτό ανάβει το καντήλι, το οποίο πολλοί διατηρούν αναμμένο για ημέρες.
Ακολουθεί το αναστάσιμο τραπέζι, με παραδοσιακά εδέσματα όπως η μαγειρίτσα, τα κόκκινα αυγά και τα τσουρέκια. Είναι η στιγμή που η αυστηρή νηστεία δίνει τη θέση της στη χαρά και την κοινή γιορτή.
