Στα χέρια των αρχών βρέθηκε Ρώσος μοναχός, ο οποίος φέρεται να διέμενε παράνομα στην Ελλάδα για περισσότερο από τρία χρόνια, έχοντας αρχικά λάβει άδεια μόλις τριών ημερών για παραμονή στο Άγιον Όρος. Η σύλληψή του έγινε στον αερολιμένα «Μακεδονία» της Θεσσαλονίκης, κατά την προσπάθειά του να ταξιδέψει προς την Κωνσταντινούπολη με τελικό προορισμό τη Μόσχα.
Ο ρασοφόρος, σύμφωνα με τις πληροφορίες, ζούσε στη Μονή Αγίου Παντελεήμονος – τη γνωστή και ως «Ρωσική Μονή» του Αγίου Όρους – από το 2022, χωρίς τα απαραίτητα νόμιμα έγγραφα παραμονής στην ελληνική επικράτεια. Όπως προέκυψε, είχε έρθει στη χώρα με δίμηνη θεώρηση εισόδου και, όταν αυτή έληξε, εξέδωσε διαμονητήριο τριών ημερών για επίσκεψη στο Άγιον Όρος. Ωστόσο, παρέμεινε για τρία ολόκληρα χρόνια.
Κατά την απολογία του, ο μοναχός εμφανίστηκε απολογητικός και δήλωσε άγνοια για τη σοβαρότητα της κατάστασης.
«Σκόπευα να επιστρέψω το 2022 στην πατρίδα μου, αλλά δεν έβρισκα εισιτήριο. Ζούσα όλα αυτά τα χρόνια στη Μονή Αγίου Παντελεήμονος, πλέον θέλω να επιστρέψω», ανέφερε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας: «Νόμιζα ότι θα πλήρωνα απλά ένα πρόστιμο».
Η υπόθεση εκδικάστηκε στο Αυτόφωρο Μονομελές Πλημμελειοδικείο Θεσσαλονίκης, το οποίο έκρινε ένοχο τον κατηγορούμενο βάσει του νέου πλαισίου για την παράνομη παραμονή αλλοδαπών στη χώρα. Του επιβλήθηκε ποινή φυλάκισης δύο ετών και χρηματική ποινή 5.000 ευρώ, χωρίς δυνατότητα αναστολής ή μετατροπής.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον ισχύοντα νόμο, η ποινή δεν εκτελείται εφόσον ο καταδικασθείς επιλέξει να επιστρέψει οικειοθελώς στη χώρα καταγωγής του. Ο ίδιος δήλωσε πως αυτός ήταν εξαρχής ο σκοπός του, ζητώντας να του επιτραπεί ο επαναπατρισμός του.
