Αν ταξιδεύεις συχνά με αεροπλάνο, πιθανόν να έχεις παρατηρήσει ότι την ώρα της επιβίβασης η πόρτα του πιλοτηρίου μένει διάπλατα ανοιχτή. Πίσω της αποκαλύπτονται οι κονσόλες, τα πολύχρωμα κουμπιά και οι οθόνες που θυμίζουν ταινία επιστημονικής φαντασίας, ενώ οι πιλότοι προετοιμάζονται.
Η εικόνα αυτή δεν οφείλεται σε αμέλεια ή τυχαία συνήθεια, αλλά σε μια πολύ συγκεκριμένη διαδικασία. Τις τελευταίες στιγμές πριν την απογείωση, το cockpit λειτουργεί ως «κέντρο ελέγχου» με έντονη επικοινωνία: οι πιλότοι συντονίζονται με τους αεροσυνοδούς, ελέγχουν τα στοιχεία επιβίβασης με τον gate agent, ενημερώνονται για καύσιμα και καιρικές συνθήκες και διατηρούν ανοιχτή γραμμή με το προσωπικό εδάφους.
Όπως ανέφερε ο Corry Lane, διευθυντής ασφάλειας στην Cirrus Aviation Services, στο Travel+Leisure: «Οι πιλότοι και οι αεροσυνοδοί επικοινωνούν συνεχώς για λεπτομέρειες της πτήσης, τον αριθμό των επιβατών, τα καύσιμα, τις καιρικές συνθήκες και τυχόν τελευταίες αλλαγές». Με απλά λόγια, η ανοιχτή πόρτα είναι εργαλείο συντονισμού που διευκολύνει τη ροή πληροφοριών, πριν αυτή κλειδώσει υποχρεωτικά με βάση τον κανονισμό CFR 121.587, λίγο πριν την απογείωση.
Μικρό bonus για τους επιβάτες: Αν είσαι τυχερός, μπορεί να έχεις την ευκαιρία να ρίξεις μια γρήγορη ματιά στο πιλοτήριο πριν ή –συχνότερα– μετά την πτήση, εφόσον το πλήρωμα το επιτρέψει. Μια εμπειρία που εντυπωσιάζει ιδιαίτερα τους μικρούς ταξιδιώτες.
