Alfavita Newsroom Νέα οπτική στην άμυνα του οργανισμού
Ερευνητές από το Ισραήλ εντόπισαν έναν κρυφό μηχανισμό που επιτρέπει στον οργανισμό μας να καταπολεμά τις βακτηριακές λοιμώξεις με έναν τρόπο που δεν είχε καταγραφεί μέχρι τώρα. Σύμφωνα με τα ευρήματά τους, ένα τμήμα του σώματος που ήταν γνωστό για την ανακύκλωση πρωτεϊνών έχει και μια δεύτερη, εξαιρετικά σημαντική λειτουργία: παράγει φυσικές αντιβακτηριακές ουσίες που εξολοθρεύουν παθογόνα βακτήρια.
Η ανακάλυψη εστιάζει στο πρωτεάσωμα, έναν μικροσκοπικό σχηματισμό μέσα στα κύτταρα, που μέχρι σήμερα θεωρούνταν υπεύθυνος αποκλειστικά για την αποδόμηση και ανακύκλωση πρωτεϊνών. Ωστόσο, νέα πειράματα που δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Nature αποδεικνύουν πως το πρωτεάσωμα λειτουργεί και ως αισθητήρας βακτηριακών λοιμώξεων, αλλάζοντας ρόλο και μετατρέποντας πρωτεΐνες του οργανισμού σε όπλα ενάντια στα μικρόβια.
Πρωτεάσωμα: Ο άγνωστος «φρουρός» του σώματος
Όταν το πρωτεάσωμα αντιλαμβάνεται ότι ένα κύτταρο έχει μολυνθεί, μεταβάλλει τη δομή και τη λειτουργία του. Αντί να διασπά απλώς πρωτεΐνες, ξεκινά την παραγωγή αντιβακτηριακών ουσιών που καταστρέφουν το εξωτερικό περίβλημα των βακτηρίων, οδηγώντας τα στον αφανισμό.
«Δεν είχαμε ιδέα ότι κάτι τέτοιο συνέβαινε», εξηγεί η καθηγήτρια Yifat Merbl, επικεφαλής της έρευνας. «Αυτός ο μηχανισμός λειτουργεί σε όλα τα κύτταρα του σώματός μας και θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανακάλυψη μιας νέας γενιάς φυσικών αντιβιοτικών».
Οι επιστήμονες δοκίμασαν τις αντιβακτηριακές ιδιότητες αυτής της διαδικασίας σε βακτήρια που καλλιεργήθηκαν στο εργαστήριο, καθώς και σε ποντίκια που έπασχαν από πνευμονία και σήψη. Τα αποτελέσματα έδειξαν παρόμοια αποτελεσματικότητα με γνωστά αντιβιοτικά, ενώ όταν οι ερευνητές απενεργοποίησαν το πρωτεάσωμα, τα κύτταρα έγιναν πολύ πιο ευάλωτα σε λοιμώξεις όπως η σαλμονέλα.
Νέος δρόμος για την καταπολέμηση των σούπερ-βακτηρίων
Η ανακάλυψη αυτή έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή, καθώς τα λεγόμενα «σούπερ-βακτήρια» - βακτήρια ανθεκτικά στα υπάρχοντα αντιβιοτικά - αποτελούν έναν από τους μεγαλύτερους κινδύνους για τη δημόσια υγεία. Παρόλο που η αξιοποίηση αυτής της φυσικής ανοσοποιητικής διαδικασίας ως φαρμακευτική αγωγή απαιτεί περαιτέρω έρευνα, οι επιστήμονες αισιοδοξούν ότι η μελέτη τους ανοίγει νέους ορίζοντες στην ανάπτυξη καινοτόμων θεραπειών.
Η πρόκληση που απομένει είναι η μετατροπή αυτής της βιολογικής άμυνας σε κλινικά εφαρμόσιμη θεραπεία – μια διαδικασία που θα χρειαστεί χρόνο και εκτεταμένες δοκιμές. Ωστόσο, η νέα αυτή γνώση αλλάζει ριζικά την κατανόησή μας για το ανοσοποιητικό σύστημα, προσφέροντας ελπίδα για μελλοντικές λύσεις απέναντι στις ανθεκτικές λοιμώξεις.
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
Voucher 750 ευρώ σε εργαζόμενους του ιδιωτικού τομέα - Ανοίγουν οι αιτήσεις
