Μια στιγμή σπάνια για τα δεδομένα του ελληνικού αθλητισμού διαδραματίστηκε νωρίτερα στην Μητρόπολη Αθηνών, όταν ο Βασίλης Σπανούλης κατέφθασε χειροκροτούμενος για να τιμήσει τον εκλιπόντα Θανάση Γιαννακόπουλο.
Όπως γίνεται εύκολα αντιληπτό, η διαδρομή από τον Παναθηναϊκό στον Ολυμπιακό που διάλεξε το 2010 ο κορυφαίος εν ενεργεία Έλληνας μπασκετμπολίστας δημιούργησε απίστευτη έχθρα στους φίλους του Παναθηναϊκού. Δεν έλειψαν και στιγμές που ξεπέρασαν κάθε όριο αθλητικής αντιπαλότητας, ωστόσο η φόρτιση της ημέρας επέβαλε τον σεβασμό και ο αρχηγός του Ολυμπιακού έγινε δεκτός με χειροκροτήματα από τους παρευρισκόμενους.
Άλλωστε, ακόμη και μετά την φυγή του Βασίλη Σπανούλη, οι δύο άνδρες διατηρούσαν μια ιδιαίτερη, εγκάρδια σχέση.
«Ήταν ένας εξαιρετικός άνθρωπος, εξαιρετικός παράγοντας που βοήθησε τα μέγιστα το ελληνικό μπάσκετ. Αγαπούσε παθολογικά αυτο που έκανε και είχε μόνο φίλους. Ήταν τιμή μου που γνώρισα τον κύριο Θανάση και θέλω να πω τα βαθιά μου συλλυπητήρια στην οικογένειά του», τόνισε ο 37χρονος άσος και πρόσθεσε: «Ποτέ δεν χάλασαν οι σχέσεις μας. Πάντα υπήρχε μια ιδιαίτερη αγάπη στο πρόσωπό μου από εκείνον και ένας τεράστιος σεβασμός από μένα προς το μέρος του. Αυτό έμεινε για πάντα μεταξύ μας και δεν θα αλλάξει ποτέ», δήλωσε φεύγοντας.
