Για πολλά παιδιά, το μέτρημα με τα δάχτυλα είναι ένα από τα πρώτα εργαλεία που χρησιμοποιούν για να κατανοήσουν τους αριθμούς και να λύσουν απλές πράξεις. Ωστόσο, η συνήθεια αυτή έχει συχνά αντιμετωπιστεί ως ένδειξη αδυναμίας στα μαθηματικά. Νέα μελέτη έρχεται να δώσει μια διαφορετική διάσταση, δείχνοντας ότι η χρήση των δαχτύλων μπορεί να αποτελεί χρήσιμο εργαλείο μάθησης και ένδειξη ότι το παιδί αναπτύσσει την αριθμητική του σκέψη.
Οι ερευνητές μελέτησαν 328 παιδιά ηλικίας 5-6 ετών, εξετάζοντας αν η εκμάθηση της απαρίθμησης με τα δάχτυλα μπορεί να ενισχύσει τις μαθηματικές τους δεξιότητες. Τα παιδιά υποβλήθηκαν σε αρχικά τεστ, ακολούθησε δύο εβδομάδες εκπαίδευσης και στη συνέχεια πραγματοποιήθηκαν νέες αξιολογήσεις.
Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: τα παιδιά που εκπαιδεύτηκαν να χρησιμοποιούν τα δάχτυλά τους στις πράξεις αύξησαν τις σωστές απαντήσεις στα προβλήματα πρόσθεσης από 37% σε 77%, ενώ στην ομάδα ελέγχου η βελτίωση ήταν πολύ μικρότερη, από 40% σε 48%. Οι ερευνητές υποστηρίζουν έτσι ότι η συγκεκριμένη τεχνική μπορεί να λειτουργήσει ως απλό αλλά αποτελεσματικό εργαλείο διδασκαλίας, ιδιαίτερα για παιδιά που δυσκολεύονται στα μαθηματικά.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Child Development, έρχεται επομένως να αμφισβητήσει την αντίληψη ότι το μέτρημα με τα δάχτυλα πρέπει να αποθαρρύνεται. Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές, στα παιδιά των πρώτων σχολικών χρόνων η πρακτική αυτή μπορεί να αποτελεί μέρος της φυσιολογικής ανάπτυξης της αριθμητικής σκέψης και να ενισχύει την κατανόηση των αριθμών. Το ερώτημα πλέον δεν είναι αν πρέπει να αφήνουμε τα παιδιά να μετρούν με τα δάχτυλα, αλλά πώς μπορούμε να αξιοποιήσουμε αυτή τη φυσική στρατηγική στη μαθησιακή διαδικασία.
