Η ένδειξη «WC» αποτελεί μία από τις πιο αναγνωρίσιμες σημάνσεις διεθνώς, καθώς χρησιμοποιείται σχεδόν παντού για να υποδηλώσει την τοποθεσία της τουαλέτας σε δημόσιους και ιδιωτικούς χώρους. Παρά την ευρεία χρήση της, η προέλευση και η ακριβής σημασία των αρχικών παραμένουν σε μεγάλο βαθμό άγνωστες στο ευρύ κοινό.
Στην ελληνική καθημερινότητα, ο όρος έχει ενσωματωθεί πλήρως, περιγράφοντας όχι μόνο τις τουαλέτες καταστημάτων ή δημόσιων χώρων, αλλά και χώρους κατοικιών που διαθέτουν αποκλειστικά λεκάνη και νιπτήρα, χωρίς πλήρη εξοπλισμό μπάνιου. Η επικρατούσα προφορά «βεσέ», που προέρχεται από τα γαλλικά, ενισχύει τη σύγχυση γύρω από την αγγλική προέλευση των αρχικών.
Σύμφωνα με το λεξικό του Cambridge, το «WC» αποτελεί συντομογραφία των λέξεων «water closet», που αποδίδονται ως «ντουλάπα νερού», όρος που χρησιμοποιούνταν για να περιγράψει έναν μικρό, αυτόνομο χώρο υγιεινής με βασική εγκατάσταση την τουαλέτα. Η ονομασία αυτή έχει ιστορικές ρίζες, καθώς σε παλαιότερες εποχές η τουαλέτα και το μπάνιο αποτελούσαν διακριτούς χώρους μέσα σε μια κατοικία.
