Στο επίκεντρο της πολιτικής αντιπαράθεσης βρέθηκε η συγκρότηση του νέου αναπτυξιακού φορέα στο πλαίσιο του ΕΛΓΟ-ΔΗΜΗΤΡΑ, με έδρα τη Γεωργική Σχολή Μεσαράς, καθώς πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου αναλαμβάνει ο Λευτέρης Αυγενάκης. Η απόφαση συνοδεύτηκε από έντονες αντιδράσεις της αντιπολίτευσης, που θέτει ζητήματα θεσμικής τάξης και πολιτικής ηθικής.
Το Διοικητικό Συμβούλιο του νέου φορέα συγκροτήθηκε σε σώμα με ομόφωνη απόφαση των εταίρων. Στη σύνθεσή του, εκτός από τον πρόεδρο Λευτέρη Αυγενάκη, περιλαμβάνονται ο Μιχάλης Κοκολάκης ως αντιπρόεδρος και ο καθηγητής Νεκτάριος Βιδάκης στη θέση του γραμματέα. Ο φορέας φιλοδοξεί να λειτουργήσει ως μοχλός ανάπτυξης για τον πρωτογενή τομέα, με επίκεντρο την Κρήτη.
Σε δημόσια δήλωσή του, ο νέος πρόεδρος έκανε λόγο για «τιμή και ευθύνη», παρουσιάζοντας τον φορέα ως συνέχεια ενός σχεδίου που περνά πλέον στη φάση της εφαρμογής. Τόνισε ότι η Γεωργική Σχολή Μεσαράς αποκτά εκ νέου ενεργό ρόλο, συνδέοντας το εγχείρημα με την προοπτική ενός σύγχρονου και καινοτόμου αγροτικού μοντέλου σε τοπικό και εθνικό επίπεδο.
Το ΠΑΣΟΚ αντέδρασε έντονα, υποστηρίζοντας ότι η συγκεκριμένη τοποθέτηση συνιστά θεσμική εκτροπή. Σε ανακοίνωσή του, το κόμμα κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι προχώρησε σε ταχεία και χωρίς διαβούλευση διαδικασία, μετατρέποντας –όπως αναφέρει– έναν εκπαιδευτικό θεσμό σε εργαλείο κομματικών επιλογών. Παράλληλα, επανέφερε στο προσκήνιο το ζήτημα της εμπλοκής του Λευτέρη Αυγενάκη στη δικογραφία της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας για τον ΟΠΕΚΕΠΕ, μιλώντας για πολιτικό κατήφορο χωρίς όρια.
Ανάλογης έντασης ήταν και η αντίδραση του ΣΥΡΙΖΑ, ο οποίος χαρακτήρισε την εξέλιξη ως σύμπτωμα της κυβερνητικής αντίληψης περί «αξιοκρατίας». Το κόμμα της αξιωματικής αντιπολίτευσης σημείωσε ότι η ανάθεση θέσης ευθύνης σε πολιτικό πρόσωπο που ελέγχεται σε ευρωπαϊκό επίπεδο εκπέμπει λανθασμένο μήνυμα στην κοινωνία, ιδίως στον αγροτικό κόσμο. Στην ανακοίνωση γίνεται λόγος για ανακύκλωση προσώπων και για υποβάθμιση της ουσίας της αγροτικής πολιτικής υπέρ της επικοινωνιακής διαχείρισης.
Κοινός τόπος της κριτικής αποτελεί ο ρόλος της Γεωργικής Σχολής Μεσαράς, ενός ιστορικού ιδρύματος με εκπαιδευτική και αναπτυξιακή αποστολή. Η αντιπολίτευση εκφράζει την ανησυχία ότι ο θεσμός απομακρύνεται από τον παιδαγωγικό και επιστημονικό του χαρακτήρα, χωρίς να αντιμετωπίζονται τα πραγματικά προβλήματα των αγροτών και των κτηνοτρόφων.
