Στις 25 Ιουλίου 1991, ενώ συνόδευε τον πρωθυπουργό Κωνσταντίνο Μητσοτάκη στο επίσημο ταξίδι του στη Σοβιετική Ενωση o Σταύρος Δήμας, νυν υποψήφιος για πρόεδρος της Δημοκρατίας, δήλωσε ξαφνικά ότι παραιτείται από υπουργός Βιομηχανίας. Τα αίτια της παραίτησης, τα οποία δεν αποσαφηνίστηκαν από τον ίδιο, αποδόθηκαν από το σύνολο του Τύπου σε φραστικό επεισόδιο που είχε με τη σύζυγο του πρωθυπουργού Μαρίκα Μητσοτάκη. Η παραίτηση υπεβλήθη και τυπικά στις 27 Ιουλίου - είχε ήδη γίνει αποδεκτή από τον πρωθυπουργό την προηγούμενη ημέρα- ενώ τα καθήκοντα του υπουργού Βιομηχανίας ανατέθηκαν προσωρινά από τις 29 Ιουλίου στον υφυπουργό Βασίλη Μαντζώρη.
Πολλά έχουν ειπωθεί για τη διαμάχη που είχε ξεσπάσει μεταξύ της Μαρίκας Μητσοτάκη και τον τότε Υπουργό Βιομηχανίας Σταύρο Δήμα. Πολλά δημοσιεύματα έκαναν λόγο ακόμα και για χαστούκι που έδωσε στο Δήμα η Μαρικά Μητσοτάκη, γεγονός που δεν έχει επιβεβαιωθεί. Ο μονός που γνωρίζει τα γεγονότα είναι ο ίδιος ο Κωνσταντίνος Μητσοτάκης
