Μια ανείπωτη οικογενειακή τραγωδία σημειώθηκε, όταν μια φωτιά που ξέσπασε σε σπίτι στο Bootle του Merseyside κόστισε τη ζωή σε μια 36χρονη μητέρα και τα τρία παιδιά της.
Θύματα ήταν η Elisha Brabin και τα παιδιά της, ο 16χρονος Leo, ο 8χρονος Ellis και η 7χρονη Prudence. Οι τέσσερις εντοπίστηκαν από τους πυροσβέστες σε υπνοδωμάτιο στον επάνω όροφο του σπιτιού.
Οι πυροσβεστικές δυνάμεις κλήθηκαν περίπου στις 03:45, ενώ όταν έφτασαν στο σημείο η φωτιά είχε ήδη πάρει μεγάλη έκταση. Ένα ακόμη άτομο εντοπίστηκε έξω από το σπίτι και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο με εγκαύματα.
Η μπαταρία που προκάλεσε τη φονική πυρκαγιά
Σύμφωνα με την έρευνα της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Merseyside, η φωτιά ξεκίνησε από ένα ηλεκτρικό συμβάν που προκάλεσε «thermal runaway», δηλαδή θερμική εκτροπή σε μπαταρία ιόντων λιθίου.
Πρόκειται για ένα φαινόμενο κατά το οποίο η μπαταρία παράγει περισσότερη θερμότητα από αυτή που μπορεί να αποβάλει, με αποτέλεσμα η θερμοκρασία να αυξάνεται ανεξέλεγκτα και η φωτιά να εξαπλώνεται με ιδιαίτερα μεγάλη ταχύτητα.
Η Πυροσβεστική δεν έχει διευκρινίσει σε ποια συσκευή χρησιμοποιούνταν η συγκεκριμένη μπαταρία. Ωστόσο, τέτοιου τύπου μπαταρίες χρησιμοποιούνται ευρέως σε ηλεκτρικά ποδήλατα και ηλεκτρικά πατίνια.
«Η ταχύτητα και η ένταση της φωτιάς δεν άφησαν περιθώρια»
Ο επικεφαλής πρόληψης της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Merseyside, Kev Johnson, χαρακτήρισε το περιστατικό «καταστροφικό», σημειώνοντας ότι οι πυροσβέστες και οι διασώστες έκαναν ό,τι ήταν δυνατό για να σώσουν τους ανθρώπους που βρίσκονταν μέσα στο σπίτι.
Όπως ανέφερε, όμως, η φωτιά εξαπλώθηκε τόσο γρήγορα και με τέτοια ένταση, ώστε δεν κατέστη δυνατό να αλλάξει η τραγική εξέλιξη.
Η Πυροσβεστική υπογράμμισε παράλληλα τους κινδύνους που συνδέονται με τις μπαταρίες ιόντων λιθίου και υπενθύμισε τη σημασία της χρήσης κατάλληλων φορτιστών και μπαταριών, σύμφωνα με τις οδηγίες των κατασκευαστών.
Οι γείτονες προσπάθησαν να βοηθήσουν
Την ώρα της φωτιάς, κάτοικοι της περιοχής βγήκαν στους δρόμους και προσπάθησαν να βοηθήσουν. Γείτονες επιχείρησαν να πλησιάσουν το σπίτι, να σπάσουν παράθυρα και να βρουν τρόπο να απομακρύνουν τους ανθρώπους που βρίσκονταν μέσα.
Η τραγωδία έχει βυθίσει στο πένθος την οικογένεια και τη γειτονιά. Οι συγγενείς της Elisha και των τριών παιδιών της εξέφρασαν τη βαθιά οδύνη τους, περιγράφοντας τη μητέρα ως μια «αφοσιωμένη και loving μητέρα» που ζούσε για τα παιδιά της.
Στο σημείο όπου σημειώθηκε η φωτιά άρχισαν να αφήνονται λουλούδια, κεριά, παιδικά παιχνίδια και φωτογραφίες στη μνήμη των τεσσάρων θυμάτων.
