Σοβαρές καταγγελίες για τις συνθήκες που επικρατούν στο αμερικανικό αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln προκαλούν ανησυχία στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς συγγενείς μελών του πληρώματος κάνουν λόγο για ακραία σωματική και ψυχική εξάντληση έπειτα από εννέα μήνες σχεδόν συνεχούς παραμονής στη θάλασσα.
Το «Λίνκολν» αποτελεί μια πλωτή στρατιωτική βάση τεράστιας ισχύος. Όμως όσα συμβαίνουν στο εσωτερικό του υπενθυμίζουν κάτι πολύ απλό: ακόμη και η πιο προηγμένη στρατιωτική μηχανή εξαρτάται τελικά από τις αντοχές των ανθρώπων που τη λειτουργούν.
Στο πλοίο υπηρετούν περίπου 5.000 ναυτικοί και πεζοναύτες, ενώ η αποστολή του έχει ξεπεράσει αισθητά τη συνηθισμένη διάρκεια ανάπτυξης ενός αμερικανικού αεροπλανοφόρου. Αντί για περίπου έξι έως επτά μήνες με ενδιάμεσες επισκέψεις σε λιμάνια, το πλήρωμα φέρεται να έχει πατήσει στεριά μόλις δύο ημέρες από τον περασμένο Νοέμβριο, μία φορά στο Γκουάμ και μία στο Ομάν.
Η παρατεταμένη ανάπτυξη, σε συνδυασμό με τον επιχειρησιακό φόρτο και τις δύσκολες συνθήκες διαβίωσης, φαίνεται να έχει αρχίσει να δοκιμάζει τα όρια αντοχής του προσωπικού.
Αναφορές για απόπειρες ναυτών να πέσουν στη θάλασσα
Οι πιο ανησυχητικές πληροφορίες αφορούν περιστατικά που συνδέονται με την ψυχική κατάσταση μελών του πληρώματος.
Δημοσιεύματα μέσων που παρακολουθούν στενά το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό αναφέρουν περιπτώσεις ναυτών που επιχείρησαν να πέσουν στη θάλασσα. Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, τουλάχιστον δύο τέτοια περιστατικά έχουν καταγραφεί, ενώ σε μία περίπτωση συνάδελφος φέρεται να πρόλαβε ναυτικό πριν προχωρήσει στην πράξη.
Οι οικογένειες περιγράφουν με ακόμη πιο άμεσο τρόπο την ψυχολογική πίεση. Σύζυγος μέλους του πληρώματος ανέφερε ότι έλαβε μήνυμα στο οποίο ο άνδρας της εξέφραζε φόβο και απελπισία, λέγοντας ότι «ελπίζει να μην ξυπνήσει την επόμενη ημέρα».
Άλλη γυναίκα δήλωσε ότι ο σύζυγός της έχει φτάσει σε σημείο να φοβάται πως η εξάντληση μπορεί να τον οδηγήσει σε πειθαρχικά προβλήματα και να καταστρέψει μια καριέρα 13 ετών στο Ναυτικό.
Μούχλα, χαλασμένες τουαλέτες και ελλείψεις σε βασικά είδη
Οι καταγγελίες δεν περιορίζονται στην ψυχική πίεση.
Μέλη του πληρώματος και συγγενείς τους κάνουν λόγο για σοβαρά προβλήματα συντήρησης και καθημερινής διαβίωσης πάνω στο αεροπλανοφόρο.
Μεταξύ άλλων αναφέρονται:
- μούχλα στους χώρους των ντους,
- τουαλέτες εκτός λειτουργίας,
- έλλειψη ζεστού νερού,
- πλυντήρια που δεν λειτουργούν,
- ελλείψεις σε σαπούνι, οδοντόκρεμες και αποσμητικά,
- περιορισμένες ποσότητες φαγητού.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, σύμφωνα με τις καταγγελίες, τα γεύματα φέρεται να περιορίζονται σε πολύ απλές και μικρές μερίδες, ενώ τα άπλυτα ρούχα συσσωρεύονται για μεγάλα χρονικά διαστήματα λόγω των βλαβών στα πλυντήρια.
Η εικόνα αυτή, εφόσον επιβεβαιωθεί πλήρως, δείχνει ένα πλήρωμα που δεν αντιμετωπίζει μόνο επιχειρησιακή κόπωση αλλά και καθημερινές δυσκολίες που επιβαρύνουν ακόμη περισσότερο την ψυχολογία του.
Οι οικογένειες ζητούν απαντήσεις
Περίπου 200 συγγενείς μελών του πληρώματος μετέφεραν τις ανησυχίες και τις καταγγελίες τους απευθείας στην ηγεσία του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, σε συνάντηση που πραγματοποιήθηκε στο Σαν Φρανσίσκο.
Στη συνάντηση συμμετείχαν υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι, ενώ ακολούθησε και δεύτερη επικοινωνία μέσω βιντεοκλήσης.
Η φράση μιας από τις συζύγους που συμμετείχαν αποτυπώνει το κλίμα: «Η εμπιστοσύνη ανάμεσα σε εμάς και στην ηγεσία του Ναυτικού έχει καταστραφεί».
Οι οικογένειες ζητούν κυρίως σαφές χρονοδιάγραμμα επιστροφής και αντικατάστασης του αεροπλανοφόρου, καθώς η αποστολή έχει ήδη παραταθεί δύο φορές.
Από τον Ειρηνικό στη Μέση Ανατολή
Το USS Abraham Lincoln είχε αναχωρήσει από το Σαν Ντιέγκο στις 21 Νοεμβρίου 2025 με προορισμό τον Ειρηνικό.
Στη συνέχεια, όμως, μετά την κλιμάκωση των αμερικανικών επιχειρήσεων στη Μέση Ανατολή, έλαβε εντολή να αλλάξει πορεία και να μετακινηθεί στην περιοχή.
Η αποστολή του επρόκειτο αρχικά να ολοκληρωθεί τον Μάιο, αλλά η παραμονή του παρατάθηκε διαδοχικά.
Σύμφωνα με όσα έχουν γίνει γνωστά, το αεροπλανοφόρο USS Theodore Roosevelt και η ομάδα μάχης του προορίζονται να αντικαταστήσουν το Lincoln, χωρίς όμως να έχει ανακοινωθεί ακόμη σαφής ημερομηνία για την αλλαγή.
Η επίσημη αντίδραση
Οι καταγγελίες για προβλήματα στο πλοίο είχαν αρχίσει να εμφανίζονται ήδη από την άνοιξη, με αναφορές για ελλείψεις νερού, προβλήματα σίτισης και δυσλειτουργίες σε βασικό εξοπλισμό.
Η απάντηση του υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ ήταν κατηγορηματική, απορρίπτοντας σχετικές αναφορές ως «fake news».
Ωστόσο, η συσσώρευση μαρτυριών από συγγενείς και μέλη του πληρώματος διατηρεί το θέμα στην επικαιρότητα και εντείνει τις πιέσεις για επίσημες εξηγήσεις.
Πέρα από το πλοίο, ένα μεγαλύτερο ερώτημα
Η υπόθεση του USS Abraham Lincoln αναδεικνύει ένα ευρύτερο ζήτημα: πόσο μπορεί να αντέξει ένα πλήρωμα όταν η επιχειρησιακή αποστολή παρατείνεται επανειλημμένα, η πρόσβαση στη στεριά είναι ελάχιστη και η καθημερινότητα γίνεται όλο και πιο δύσκολη.
Η στρατιωτική ετοιμότητα δεν εξαρτάται μόνο από τα αεροσκάφη, τα όπλα και την τεχνολογία. Εξαρτάται και από τους ανθρώπους που καλούνται να υπηρετούν μέσα σε αυτές τις συνθήκες.
Και όταν αρχίζουν να εμφανίζονται αναφορές για ψυχική κατάρρευση, απόπειρες αυτοκτονίας και εξάντληση, το πρόβλημα δεν είναι πια μόνο επιχειρησιακό. Είναι ανθρώπινο.
