Σε μια σπάνια και άκρως συμβολική στρατιωτική ενέργεια προχώρησε η Κίνα, πραγματοποιώντας επιτυχή δοκιμαστική εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου μεγάλης εμβέλειας από πυρηνοκίνητο υποβρύχιο στον Νότιο Ειρηνικό. Σύμφωνα με το κρατικό ειδησεογραφικό πρακτορείο Xinhua, η επιχείρηση έλαβε χώρα στο πλαίσιο της προγραμματισμένης ετήσιας εκπαίδευσης του κινεζικού Πολεμικού Ναυτικού, με τον πύραυλο να φέρει εικονική κεφαλή.
Το κινεζικό Υπουργείο Άμυνας έσπευσε να διευκρινίσει ότι η συγκεκριμένη δοκιμή υλοποιήθηκε σε πλήρη εναρμόνιση με το διεθνές δίκαιο και τις διεθνείς πρακτικές, ξεκαθαρίζοντας παράλληλα πως δεν στρεφόταν εναντίον κάποιας συγκεκριμένης χώρας. Πρόκειται για τη δεύτερη παρόμοια επίδειξη ισχύος στον Ειρηνικό τα τελευταία χρόνια, μετά την αντίστοιχη εκτόξευση διηπειρωτικού πυραύλου το 2024 (η οποία ήταν η πρώτη από το 1980), γεγονός που αναλυτές ερμηνεύουν ως σαφή ένδειξη της ραγδαίας ενίσχυσης των στρατιωτικών δυνατοτήτων του Πεκίνου στην παγκόσμια σκακιέρα.
Η κίνηση αυτή, ωστόσο, πυροδότησε έντονες αντιδράσεις και κλιμάκωσε την ανησυχία των χωρών της περιοχής, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να παρεμβαίνουν άμεσα. Το αμερικανικό Υπουργείο Εξωτερικών γνωστοποίησε ότι παρακολούθησε στενά τη διαδικασία, εκφράζοντας παράλληλα τη «μεγάλη ανησυχία» της Ουάσιγκτον για τις γεωπολιτικές προεκτάσεις της.
Σε επίσημη τοποθέτησή του, ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Τόμι Πίγκοτ, άσκησε κριτική στην τακτική του Πεκίνου, επισημαίνοντας ότι την ίδια στιγμή που οι ΗΠΑ προσπαθούν να περιορίσουν τη διάδοση των πυρηνικών όπλων, η Κίνα ακολουθεί μια εντελώς αντίθετη στρατηγική. Στην ίδια ανακοίνωση τονίζεται ότι η ταχεία και μη διαφανής επέκταση του κινεζικού πυρηνικού οπλοστασίου αποτελεί εστία σοβαρής ανησυχίας τόσο για την περιφερειακή σταθερότητα όσο και για τη διεθνή ασφάλεια.
