Σε νέα φάση έντασης εισέρχεται η κρίση στη Μέση Ανατολή, καθώς οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν ανακοίνωσαν ότι εξαπέλυσαν επιθέσεις εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών θέσεων στον Περσικό Κόλπο, χαρακτηρίζοντάς τες «άμεση και αποφασιστική απάντηση» στα πρόσφατα πλήγματα των Ηνωμένων Πολιτειών σε ιρανικούς στόχους.
Οι εξελίξεις έρχονται λίγες ώρες μετά τις αμερικανικές επιχειρήσεις κατά στρατιωτικών εγκαταστάσεων στο Ιράν και τις καταγγελίες για επιθέσεις σε εμπορικά πλοία στα Στενά του Ορμούζ, μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες αρτηρίες του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου.
Μέσω της κρατικής τηλεόρασης, οι Φρουροί της Επανάστασης υποστήριξαν ότι πραγματοποίησαν πλήγματα σε αμερικανικές στρατιωτικές θέσεις στην περιοχή του Κόλπου, ενώ ανακοίνωσαν ότι απέκρουσαν αμερικανική επίθεση στην περιοχή Σιρίκ, κοντά στα Στενά του Ορμούζ.
Οι ιρανικές αρχές δεν έδωσαν περισσότερες λεπτομέρειες για την έκταση των επιχειρήσεων ή για τυχόν απώλειες, επιμένοντας όμως ότι η αντίδρασή τους αποτελεί απάντηση στις αμερικανικές επιθέσεις σε ιρανικό έδαφος.
Η απάντηση των ΗΠΑ
Η αμερικανική διοίκηση CENTCOM επιβεβαίωσε ότι πραγματοποίησε επιθέσεις εναντίον αποθηκών πυραύλων, μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones) και παράκτιων εγκαταστάσεων ραντάρ στο Ιράν.
Σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, οι επιχειρήσεις αποτέλεσαν απάντηση σε επίθεση κατά εμπορικού πλοίου που έπλεε στα Στενά του Ορμούζ.
Ο Ντόναλντ Τραμπ υποστήριξε ότι το Ιράν εκτόξευσε τέσσερα drones εναντίον εμπορικών πλοίων στην περιοχή. Όπως ανέφερε, ένα από αυτά προκάλεσε ζημιές σε μεγάλο φορτηγό πλοίο, ενώ τα υπόλοιπα καταρρίφθηκαν πριν πλήξουν τους στόχους τους.
Ο ίδιος χαρακτήρισε το περιστατικό «σοβαρή παραβίαση» της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός, χωρίς να δώσει περισσότερα στοιχεία.
Βανς: «Η βία θα αντιμετωπίζεται με βία»
Σκληρό μήνυμα προς την Τεχεράνη έστειλε και ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ τόνισε ότι το Ιράν παραβίασε τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, επισημαίνοντας πως οι διαφορές μπορούν να επιλυθούν μέσω της διπλωματίας, αλλά προειδοποίησε ότι «η βία θα αντιμετωπίζεται με βία».
Το επίκεντρο της αντιπαράθεσης παραμένουν τα Στενά του Ορμούζ, από όπου διέρχεται σημαντικό ποσοστό του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου.
Οι επιθέσεις σε εμπορικά πλοία, οι στρατιωτικές επιχειρήσεις και οι αλληλοκατηγορίες μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης εντείνουν την ανησυχία της διεθνούς κοινότητας για ενδεχόμενη γενικευμένη αποσταθεροποίηση της περιοχής.
Ρευστή η κατάσταση
Παρά τις διαβεβαιώσεις της Ουάσιγκτον ότι οι πρόσφατες επιχειρήσεις δεν σηματοδοτούν απαραίτητα επιστροφή σε ευρείας κλίμακας πολεμικές επιχειρήσεις, η ένταση παραμένει υψηλή.
Το Ιράν κατηγορεί τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι παραβίασαν τη συμφωνία αποκλιμάκωσης, ενώ από αμερικανικής πλευράς δεν αποκλείεται νέα στρατιωτική αντίδραση, εφόσον συνεχιστούν οι επιθέσεις κατά αμερικανικών ή εμπορικών στόχων.
Με τις δύο πλευρές να διατηρούν ιδιαίτερα σκληρή ρητορική και τα Στενά του Ορμούζ να παραμένουν σε κατάσταση αυξημένης επιτήρησης, η κατάσταση στη Μέση Ανατολή εξακολουθεί να χαρακτηρίζεται εξαιρετικά εύθραυστη, με τον κίνδυνο περαιτέρω στρατιωτικής κλιμάκωσης να παραμένει ανοιχτός.
