Μια νέα πολιτική θύελλα ξέσπασε στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς δημοσιογραφική έρευνα του NPR υποστηρίζει ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης απέκρυψε σημαντικά έγγραφα σχετικά με κατηγορίες σε βάρος του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για σεξουαλική κακοποίηση ανήλικης, μέσα από τα διαβόητα «αρχεία Επστάιν».
Σύμφωνα με την έρευνα, ορισμένα αρχεία αφαιρέθηκαν από τη δημόσια βάση δεδομένων που αφορά τις υποθέσεις του Τζέφρι Επστάιν, παρά την ύπαρξη νόμου που επιβάλλει τη δημοσιοποίηση τους.
Τα «χαμένα» αρχεία περιλαμβάνουν:
Περισσότερες από 50 σελίδες συνεντεύξεων του FBI.
Σημειώσεις από συνομιλίες με γυναίκα που κατήγγειλε τον Τραμπ για σεξουαλική κακοποίηση σε ανήλικη ηλικία.
Η έρευνα του NPR εξέτασε σειριακούς αριθμούς εγγράφων πριν και μετά τα επίμαχα αρχεία και εντόπισε δεκάδες σελίδες που φαίνεται να μην έχουν δημοσιοποιηθεί, παρά το γεγονός ότι είχαν καταχωρηθεί στα αρχεία του Υπουργείου Δικαιοσύνης.
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Άμπιγκέιλ Τζάκσον, δήλωσε ότι ο Τραμπ «έχει απαλλαγεί πλήρως από κάθε ευθύνη σχετικά με τον Επστάιν» και ότι έχει κάνει περισσότερα για τα θύματα του Επστάιν από οποιονδήποτε άλλο.
Η δήλωση περιλαμβάνει επίσης ισχυρισμούς για τις δράσεις των Δημοκρατικών και υποστηρίζει ότι οι ενέργειες του προέδρου για τη διαφάνεια των αρχείων Επστάιν έχουν ξεπεράσει κάθε προηγούμενο.
Οι Δημοκρατικοί της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής ξεκινούν έρευνα για την απόφαση του Υπουργείου Δικαιοσύνης να μην δημοσιοποιήσει ορισμένα αρχεία, εξετάζοντας την ενδεχόμενη παραβίαση του Νόμου για τη Διαφάνεια των Αρχείων Επστάιν.
Ορισμένα από τα αρχεία που αφαιρέθηκαν αφορούν επίσης μάρτυρες της δίκης της Γκισλέιν Μάξγουελ, η οποία εκτίει ποινή 20 ετών για σεξουαλική διακίνηση, και ζητά χάρη από τον Τραμπ.
Η γυναίκα που κατονόμασε τον Τραμπ ισχυρίστηκε ότι γύρω στο 1983, όταν ήταν 13 ετών, ο Επστάιν την σύστησε στον Τραμπ, ο οποίος την ανάγκασε σε σεξουαλική πράξη. Σύμφωνα με την καταγγελία, ο Τραμπ φέρεται να την χτύπησε όταν αντέδρασε.
Τα έγγραφα που λείπουν περιλαμβάνουν σημειώσεις από συνεντεύξεις και συνομιλίες με την καταγγέλλουσα, που θεωρούνται κρίσιμα για την αξιολόγηση των ισχυρισμών. Από τα 15 σχετικά έγγραφα, μόνο 7 βρίσκονται στη δημόσια βάση δεδομένων.
Η ανασκόπηση του NPR υποδεικνύει ότι λείπουν 53 σελίδες εγγράφων συνεντεύξεων και σημειώσεων, οι οποίες θα μπορούσαν να ρίξουν φως στις κατηγορίες εναντίον του Τραμπ. Το FBI είχε ήδη ανακρίνει την καταγγέλλουσα τέσσερις φορές, αλλά μόνο η πρώτη συνέντευξη είναι διαθέσιμη στο κοινό και δεν αναφέρει τον Τραμπ.
